Opern Passagen

Die Opern Passagen sind eine 1964 fertiggestellte Ladenpassage in Köln-Altstadt-Nord, die zunächst „Schweizer Ladenstadt“ und danach „Kölner Ladenstadt“ hieß.
Baubeginn war im Frühjahr 1961 auf einem 6900 m² großen Trümmergrundstück der Firma 4711. Architekt des „horizontal geschichteten Stadtelements“ war der Hausarchitekt von 4711, Wilhelm Koep. Geplant war ein von Passagen durchzogenes Geschäftszentrum mit Hochgarage. Die Baukosten beliefen sich auf 30 Millionen Mark. Am 17. Oktober 1964 wurde die mit außen sichtbarer Wabenfassade ausgestattete – zunächst „Schweizer Ladenstadt“ genannte – Passage eröffnet. Die geschichtete Kombination von Geschäftshaus, Passage und Parkhaus sollte nach der Festrede von Kölns Oberbürgermeister Theo Burauen die „Innenstadt attraktiv und lebendig machen und dem Trend entgegenwirken, große Einkaufszentren am Stadtrand zu bauen.“ Auf der 32.000 m² großen Nutzfläche waren ursprünglich 69 Einzelhandelsgeschäfte, eine Bank und eine Tankstelle untergebracht. Das Parkhaus besaß 600 Stellplätze. Mit eingeplant wurde beim Bau das Theater am Dom mit 376 Plätzen, wo am 29. Oktober 1964 mit Peter Ustinovs Komödie Endspurt begonnen wurde. Bei ihrer Eröffnung war die Ladenstadt die erste Einkaufspassage Deutschlands.

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