Alte Kaserne von Santa Elena - Cádiz - Andalusien

Dieses Gebäude war früher die Santa-Elena-Kaserne.

Wo heute Autos parken, war früher das Meer. Bis in die 1940er Jahre gab es auf den Puertas de Tierra zwei Infanteriekasernen, genannt Santa Elena und Sant Roc in Erinnerung an einige alte Kapellen, die dort existierten. In der ersten befand sich das Infanterieregiment von Álava .

Anlässlich des Krieges gegen den kubanischen Aufstand wurden 1895 Regimenter beider Kasernen zum Kampf auf die Insel Kuba geschickt und mit ihnen zahlreiche Bürger von Cadiz, die in den Reihen dienten. Zu Beginn desselben Jahres, 1895, hatten die kubanischen Unabhängigen die Waffen gegen Spanien erhoben, den sogenannten „grito de Baire“ (der Schrei von Baire) , und die Regierung von Madrid reagierte mit der Entsendung von fast 20.000 Soldaten . Der Hafen von Cádiz war einer der von den Behörden ausgewählten Häfen für die Einschiffung von Truppen, die für den Kubakrieg bestimmt waren. Fast wöchentlich kamen die Einwohner von Cádiz zum Pier, um sich von den Soldaten der Regimenter zu verabschieden, die aus verschiedenen Teilen der Halbinsel kamen. Es war ein freudiger Abschied und alle hofften auf einen schnellen Sieg und eine baldige Heimkehr.

Der Sieg über die kubanischen Aufständischen schien sicher, aber niemand rechnete mit den schrecklichen Tropenkrankheiten , die die Truppen auf der Halbinsel dezimieren würden. Die von der Halbinsel entsandten Regimenter erlitten weitaus mehr Verluste durch Krankheiten als durch Kriegshandlungen.

Im Sommer 1898, nach dem Waffenstillstand und dem Beginn der Friedensverhandlungen mit den Vereinigten Staaten, die im Vertrag von Paris gipfeln sollten, begann die schmerzhafte Rückführung der Truppen. Cadiz wurde erneut als Hauptziel für Schiffe ausgewählt, die Kuba und Puerto Rico verließen, gefüllt mit Soldaten, Offizieren und Familien, die begierig darauf waren, auf die Halbinsel zurückzukehren. Die Lektüre der Exemplare des Diario de Cádiz aus der zweiten Hälfte des Jahres 1898 und der ersten Hälfte des Jahres 1899 setzt eine detaillierte Darstellung dieser Repatriierung voraus. Ein weiteres Jahr gingen fast täglich Tausende von Gaditariern zum Pier, diesmal um die Rückkehrer von den Antillen zu begrüßen und zu trösten. Zwischen Oktober 1898 und Februar 1899 kamen fast 45.000 Soldaten an den Docks von Cádiz an.

Willem Vandenameele