Kirche von Rennes-le-Château

Rennes-le-Château war der Schauplatz einer besonderen Geschichte. 1885 wurde im malerisch gelegenen Dorf in der Aude Bérenger Saunière Pfarrer. Nach etwa fünf Jahren änderte sich der Lebensstil des Priesters von einem Tag auf den anderen. Während der Restaurierung seiner Kirche soll er in einer hohlen Säule geheimnisvolle Pergamente gefunden haben. Kurz darauf begann Saunière in großem Maßstab Geld auszugeben. Er ließ die Villa Bethania bauen, ein luxuriöses Landhaus für sich selbst und seine damals achtzehnjährige Haushälterin Marie Dénarnaud. Am Rand des Gartens entstand ein Bibliotheksturm mit atemberaubender Aussicht. Er dekorierte die Kirche mit seltsamen Symbolen und im Portal erschien ein lebensechter knieender Teufel, mit dem Taufbecken auf seinen Schultern und dem Text Terribilis est locus iste, „furchtbar ist dieser Ort“.

Und so gelangen wir ins Reich der Fantasie. Mehr brauchen Märchenerzähler nicht. Es gibt unzählige weit hergeholte Theorien über den 'Schatz'. Es wird sogar behauptet, dass der Pfarrer den Gral fand. Oder noch spannender: dass Jesus Christus nicht am Kreuz starb, sondern nach Südfrankreich floh, wo er Maria Magdalena heiratete und eine große Nachkommenschaft hinterließ. In einer etwas realistischeren Fantasie hätte Saunière den Schatz der Tempelritter gefunden oder Gold, das vor der Französischen Revolution versteckt war. Von der banalen Annahme, dass der Pfarrer das Geld, das er erhielt, um Messen zu halten, einfach in die eigene Tasche steckte, wollen Verschwörungstheoretiker nichts wissen.

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