BOIS DES CAURES

Es ist klar, dass der Bois des Caures und der Name Driant für immer miteinander verbunden sein werden. Der zwischen den Dörfern Flabas und Ville-devant-Chaumont gelegene Bois des Caures gilt als Schauplatz des allerersten Gefechts in der Schlacht um Verdun und sollte daher die erste Station jeder Touristenroute sein.

Unter der Feuerlawine des 21. Februar 1916 würden die 1300 Jäger unter dem Kommando von Oberstleutnant Driant den Wald bis zum letzten Mann verteidigen. Diese unerschrockenen Kämpfer, die als Elitetruppen galten, trugen stolz das Jagdhorn, das sie seit der Schlacht von Sidi-Brahm im Jahr 1845 trugen. In den vordersten Schützengräben des Bois des Caures marschierte ein 60-jähriger Offizier, eine Vaterfigur, die gelassen durch die Männer ging, die ihn fast anbeteten. Man muss zugeben, dass eine Karriere wie die von Émile Driant ihm viel Respekt einbrachte. Er war 1877 in Saint-Cyr Vierter geworden und hatte in der Infanterie gedient, bevor er nach Nordafrika ging, wo er die Hand der Tochter eines gewissen Generals Boulanger gewann, der damals Gouverneur von Tunesien war.

Als Literat schrieb er unter dem Pseudonym "Danrit". Trotz seiner literarischen Erfolge wurde er in den turbulenten Jahren, die zum Gesetz über die Trennung von Kirche und Staat führten, aufgrund seiner starken rechtskatholischen Ansichten von der antiklerikalen Bewegung angegriffen. Nachdem er offiziell in Ungnade gefallen war, kehrte Driant mit dem Ausbruch des Krieges zu den Farben zurück, um sein Land gegen die Invasoren zu verteidigen. Er beklagte sich immer wieder über die Bereitschaft in Verdun und brachte seine Bedenken als Abgeordneter in der Abgeordnetenkammer zum Ausdruck, jedoch ohne Erfolg. Er starb, umgeben von seinen Blauen Teufeln, am 22. Februar 1916. Ironischerweise war er einer der ganz wenigen französischen Offiziere, die vorausgesehen hatten, dass der Feind sich auf einen großen Schlag bei Verdun vorbereitete.

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