Bibelgürtel

Der Bibelgürtel, auch bekannt als Bible Belt oder Refoband, bezeichnet den geografischen Streifen in den Niederlanden, der von West-Overijssel bis Zeeland verläuft. Hier leben insgesamt etwa 300.000bevindelijk reformierte Personen, auch als "Schwarze-socken-Kirchen" bezeichnet.

Der Bibelgürtel erstreckt sich grob von den Zeeland-Inseln und Goeree-Overflakkee in Südholland über das Flusssystem der Provinzen Südholland, Nordbrabant, Utrecht und Gelderland, durch das Gelderlandtal und die Veluwe nach Overijssel.

Der heutige Bibelgürtel entstand erst im neunzehnten Jahrhundert. In verschiedenen Phasen wurde eine reformierte Subkultur aufgebaut. Die Kritik von Gruppen innerhalb der niederländischen reformierten Kirche führte zur Entstehung eigener Kirchenverbände oder - nach der Einführung des Wahlrechts für alle männlichen bekennenden Mitglieder im Jahr 1867 - zu Gemeinden mit einem reformierten Profil innerhalb der reformierten Kirche.

Nach der Abschaffung des Distriktsystems wurde man auch politisch aktiv in der SGP. Ab ca. 1970 begann die Bildung einer reformierten Mini-Säule: der Refosäule. Gleichzeitig verschwand die protestantische Dominanz im Westen und Norden der Niederlande als Folge der Säkularisierung und Kirchenferne. Dadurch wurde das Bestehen eines Bibelgürtels gut sichtbar.

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