Seeschlacht bei Kap St. Vincent

Die Seeschlacht bei Kap St. Vincent fand am 14. Februar 1797 vor der portugiesischen Küste am Cabo de São Vicente statt. Die Auseinandersetzung zwischen der britischen und der spanischen Flotte war eine wichtige Schlacht während der französischen Koalitionskriege.Die Verpflichtung Spaniens, England den Krieg zu erklären und es mit seiner Flotte anzugreifen, ergab sich aus dem Bündnisvertrag von San Ildefonso mit Frankreich vom 18. August 1796. Spanien erklärte England im Oktober 1796 den Krieg und machte die britische Stellung im Mittelmeerraum unhaltbar. Die vereinte französisch-spanische Flotte mit 38 Linienschiffen war der britischen Mittelmeerflotte mit 15 Linienschiffen zahlenmäßig stark überlegen und zwang diese, ihre Stellungen auf Korsika und Elba aufzugeben. Im Frühjahr 1797 lag die spanische Flotte mit 27 Linienschiffen in Cartagena mit der Absicht, weiter nach Cádiz zu fahren und sich dann bei Brest der französischen Flotte anzuschließen. Die spanische Flotte unter Don José de Córdoba verließ Cartagena am 1. Februar und hätte Cádiz wohl sicher erreicht, wenn nicht der Levante, ein Ostwind, die Flotte weiter als geplant hinaus auf den Atlantik getrieben hätte. Als der Wind nachließ, nahm die Flotte wieder den Weg nach Cádiz auf.

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