Zion Narrows

Die Zion Narrows sind eine Folge von engen Canyons des Virgin Rivers im Zion-Nationalpark im südwestlichen US-Bundesstaat Utah. Es handelt sich um Felsdurchbrüche durch den weichen Navajo-Sandstein, die vom Fluss in Jahrmillionen geschaffen wurden. Die Narrows haben eine Länge von rund 26 km und sind bei Niedrigwasser zu Fuß auf dem Riverside Trail passierbar.

Der Virgin River entsteht aus zwei Quellflüssen, dem East Fork Virgin und dem North Fork Virgin. Die Narrows werden vom North Fork Virgin gebildet, der im Kane County in Utah in 2800 m Höhe entspringt und zunächst in westlicher Richtung fließt. Nach etwa 18 km erreicht der Fluss die Chamberlain’s Ranch, dem Einstieg zum Trail durch den Canyon. Nach drei Kilometern passiert er die Grenze zum Zion-Nationalpark und bildet hier eine 150 m tiefe Schlucht. In diesem Bereich gibt es etwa 3,5 m hohe Wasserfälle, die North Fork Falls. Sechs Kilometer weiter an der Einmündung des Deep Creeks ist die Schlucht schon 400 m tief und der Fluss biegt nach Süden. Ab hier wird der Canyon flacher und breiter, die Sandsteinwände sind nur noch 10 bis 30 Meter hoch und weisen an beiden Seiten Baumbestand auf. Nach weiteren vier Kilometern bei Big Spring verengt sich der Canyon erneut, die Wände werden höher und die eigentlichen Narrows beginnen. Von Westen her mündet der nur zeitweilig Wasser führende Orderville Canyon in die Narrows. Der Canyon bildet jetzt beiderseits des Flusses senkrechte Sandsteinfelsen und endet nach sechs Kilometern und zahlreichen Biegungen. Zwei Kilometer südlich passiert der Fluss den Temple of Sinawava und erreicht den 400 bis 800 m breiten Zion-Canyon mit hohen Sandsteinformationen an beiden Seiten, die eine Höhe bis zu 730 m über dem Canyonboden erreichen.

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