Torre de libros

Henry Vande Velde nació en Amberes el 3 de abril de 1863, es uno de los arquitectos belgas más conocidos. Sus obras más famosas son la Torre de los Libros de la Universidad de Gante y la restaurada Biblioteca Municipal de Lovaina.

Van de Velde comenzó como pintor, entre otros en el grupo de pintores 'Les XX' en Bruselas. Pero bajo la influencia del movimiento inglés "Arts & Crafts", se volvió hacia las artes aplicadas a partir de 1892. Se dedicó a crear objetos de uso artístico, lo que hoy se llama 'diseño'. En 1900 trasladó su taller a Alemania, donde se dedicó por completo a la arquitectura. Un diseño importante es la academia en Weimar, precursor de la Bauhaus. También actúa como teórico del nuevo estilo. Publica sus ideas en libros como "Vom neuen Stil" (1907) y "Les formules de la beauté architectonique moderne" (1916). Al regresar a Bélgica después de la Primera Guerra Mundial, da clases en Gante y se convierte en director del Instituto Superior de Artes Decorativas ("La Cambre") en Bruselas.

Como estuvo activo en Alemania, fue mal visto tanto en Alemania durante la Primera Guerra Mundial como en Bélgica. Durante la Segunda Guerra Mundial fue asesor para la reconstrucción del país, lo que lo llevó a ser considerado colaborador tras la guerra. Por ello, también abandonó Bélgica definitivamente y se trasladó a Suiza, donde falleció en 1957 en Oberagen.

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