Santuario de Nuestra Señora de Lourdes en D'Hoppe

Fuente: Montfortblog

En el año 1888, el Barón Lefèbvre comenzó a construir una iglesia en D'Hoppe a su propio costo, impulsado principalmente por su esposa, que era muy devota y sentía compasión por la pobre población, en un caserío apartado de los pueblos de Brakel, Schorisse y Vloesberg. Ella estaba especialmente preocupada por el bienestar espiritual de estas personas. Probablemente también era un recuerdo de una devoción personal por lo que había sucedido en Lourdes 30 años antes. En 1858, María se había aparecido a Bernadette en la gruta de Massabielle. La iglesia fue dedicada a Notre Dame de Lourdes. El 15 de agosto de 1888, ante una gran concurrencia de la población local, la iglesia fue inaugurada por el delegado del obispo de Tournai.

En 1938 habían pasado 50 años desde que se construyó la iglesia en D'Hoppe. También hacía exactamente 80 años que María se había aparecido en Lourdes. Para conmemorar esta ocasión de manera festiva, el padre Hubert Claes, montfortiano, mandó construir una hermosa gruta de Lourdes entre el monasterio y la iglesia. La gruta fue bendecida el domingo 21 de agosto de 1938 por Monseñor Rasneur, obispo de Tournai.

Tras la construcción de la gruta de Lourdes, se inició la creación de un parque con vía crucis y monte calvario. El fundador de la congregación de los montfortianos hizo erigir una gran cruz o un monte calvario en todas las parroquias donde realizó una misión como un recuerdo permanente de su predicación. Para el padre Claes, la gruta de Lourdes y el monte calvario formaban un todo para recordar la lema de Montfort: A través de María a Jesús. Desde la fundación y la construcción de la iglesia han pasado 124 años en 2012. Han transcurrido 74 años desde que se construyó y bendijo la gruta, y aproximadamente 62 años desde que se establecieron el vía crucis y el calvario.

A lo largo de los años, la iglesia ha cambiado aquí y allá. Antes, la gruta estaba dentro de la iglesia. Bajo la influencia del Concilio Vaticano II, se adaptó el coro de los sacerdotes y se movió el altar hacia adelante. El interior fue repintado. El campanario fue restaurado y se le colocó un nuevo gallo, que refleja la primera luz del sol al amanecer.

Por modesto que sea el santuario, en la capilla hay algunos objetos que valen la pena. Hay especialmente las 15 estaciones del vía crucis pintadas por el artista Camerlinckx. Luego está el grupo escultórico de San José moribundo, que fue bellamente restaurado por la señora Johan Penne. Una maravillosa silla monumental antigua adorna el coro de los sacerdotes al lado del altar. Esta fue donada en 1949 para el coro de la iglesia por, probablemente, su viuda, Léonce Van Damme, fallecida el 18 de junio de 1949.

Desde 1903, la atención por este santuario ha estado en manos de los Padres Montfortianos. El monasterio fue construido en 1906, después de que los padres se alojaron en el castillo durante tres años. Al otro lado de la iglesia, en 1910 se erigió el monasterio de las hermanas de la Sabiduría, que allí establecieron una pequeña escuela durante muchos años.

Se podría decir que el santuario y el monasterio representan la presencia montfortiana más antigua en Bélgica.

En 2010, la hermosa gruta fue restaurada. Numerosos ex-votos dan testimonio de los muchos favores que se obtuvieron por la intercesión de la Santa Virgen.

El 15 de agosto siempre es el día principal con una solemne celebración de la Eucaristía. Es una fiesta de la que se habla cada vez.

Los muchos turistas que disfrutan de la naturaleza en D'Hoppe seguramente no dejarán pasar la oportunidad de convertirse en peregrinos por unos minutos y visitarán la gruta y el monte calvario.

B&B La Douceur de la Miclette