Viaducto E25 de Houffalize

Con una longitud de exactamente 369,6 metros, el puente sobre el valle del Ourthe oriental es una parte notable de la Autopista E25 que conecta Utrecht con Génova.

La construcción comenzó el 6 de mayo de 1974 y se completó exactamente el 14 de junio de 1979. Sin embargo, pasaría hasta 1983 antes de que el primer tráfico pudiera utilizarlo. En 1983, se abrió el tramo entre Houffalize y el más al sur Mabompré al tráfico. En total, se invirtieron 442 millones de francos (11 millones de euros). El viaducto consta de dos partes idénticas, una por cada dirección de tráfico. La longitud de cada parte es, como se mencionó anteriormente, 369,6 metros: 4 x 26,40 m - 162,00 m - 4 x 26,40 m. Cada uno de estos semiviaductos está dividido en 14 tramos isostáticos, cada uno con un soporte de 26,40 metros. A su vez, cada parte es cubierta por cinco vigas de hormigón pretensado prefabricadas, con una distancia entre ejes de exactamente 3,60 metros. Estas vigas, a su vez, soportan las losas que llevan la superficie de trabajo, realizada en hormigón argex. Esta losa de suelo solo se interrumpe en la altura de los dos pilares del puente por juntas de dilatación que aseguran la solidez. La calzada está cubierta con una falda impermeable y, encima, con dos capas de asfalto. Cada pilar del puente está anclado en la pared rocosa. Los pilares de la zona central se apoyan en el arco. Como se mencionó anteriormente, cada arco tiene una longitud de 162 metros y la cima del arco se encuentra a aproximadamente 60 metros sobre el valle subyacente.
El puente atraviesa el valle del río L'Ourthe en las Ardenas y está construido sobre las rocas en los márgenes del valle. Debajo del puente pasa la N860 y algunos senderos que recorren el río.
Diariamente, un promedio de aproximadamente 13,900 vehículos utilizan el Viaducto de Houffalize. En los meses de verano, esto probablemente sea mayor, ya que hay tráfico vacacional que utiliza la E25.

En un anuncio de la empresa constructora NV Socol de esa época se encuentra la siguiente descripción lírica (incluidos errores de idioma): 'El viaducto de Houffalize, situado en la autopista que lleva a los rincones más pintorescos de la Alta Ardena, debe ser considerado como una de las obras viales más significativas jamás realizadas en Bélgica por la Ingeniería Civil en nombre del Ministerio de Obras Públicas. Esta autopista E-9, que conecta Utrecht con Génova, cruza en Houffalize el profundo valle al este del río Ourthe mediante un viaducto audaz, elegante y formado por un solo arco, que realza aún más la belleza del trayecto. Este viaducto de 370 metros de longitud está compuesto por dos obras idénticas (una por dirección de tráfico) separadas por una junta longitudinal. Las obras están completas y se han utilizado un total de 20,000 metros cúbicos de hormigón y 1,672,200 kg de acero'.

Willem Vandenameele