Iglesia de San Pedro y San Berlendis

La iglesia de Meerbeke es tan grande porque durante siglos fue el centro de un importante y extenso dominio medieval y de una fuerte veneración local de santos (Santa Berlindis).

El tamaño actual del pueblo oculta, por lo tanto, el antiguo peso de Meerbeke como punto clave religioso y administrativo en la región.

Alrededor de Santa Berlindis creció a partir del siglo XII una importante tradición de peregrinaciones y veneraciones; para albergar su culto y un cabildo de cuatro canónigos, se construyó junto a la antigua iglesia de San Pedro una iglesia de cabildo más grande. A esta iglesia de cabildo de Berlendis estaban vinculados en la Edad Media al menos nueve clérigos y dos sacristanes, con oración coral diaria y misa mayor, lo que requería un gran y representativo espacio de iglesia.

El coro data de alrededor de 1250, el transepto de 1642-1643; en 1750 se levantó una gran iglesia inferior barroca con una monumental fachada, lo que hace que el conjunto hoy se vea como una gran iglesia de cruz de tres naves en relación con el pueblo. La adición del campanario octogonal en 1806-1807 y embellecimientos posteriores confirman el estatus de la iglesia como un destacado hito regional, más que simplemente una modesta iglesia de pueblo.

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