Sledderlo

La empresa de vivienda social Nieuw Dak compró terrenos baratos del municipio en Sledderlo y construyó allí una cité a mediados de los años 70. Desde el principio, este era un barrio problemático. Se encuentra lejos del centro, con poco transporte público. En el período inicial, tampoco había tiendas, casa de vecinos, vida comunitaria, servicios... Además, los edificios eran de muy mala calidad y casi no estaban aislados.

En ese periodo, se puso en marcha en Langerlo una nueva central eléctrica de carbón. A la central le beneficiaba que hubiera una cité que se calefaccionara con electricidad (estufas de acumulación que se cargan con energía nocturna), de modo que pudieran vender su excedente de producción. Las facturas de electricidad eran exorbitantes y un problema constante para los muchos desfavorecidos que allí vivían.

Todos estos elementos hicieron que Sledderlo rápidamente adquiriera una mala reputación. Debido a la presencia de la pandilla motera De Tarantula’s y a una sensación general de inseguridad, la cité pronto recibió el apodo de Pequeño Chicago. También debido a las malas condiciones de las viviendas y la desafortunada ubicación, muchos potenciales inquilinos no querían establecerse en Sledderlo, lo que intensificó la formación de guetos.

Poco a poco comenzaron a surgir iniciativas para el trabajo comunitario y juvenil. El trabajo juvenil ha dado lugar a un grupo conocido de hacedores de teatro callejero: Yawar. Este grupo tiene un reconocimiento internacional y los jóvenes se sienten muy orgullosos de él.

Un número de servicios, como el OCMW, Kind en Gezin y Gigos, establecieron oficinas locales en Sledderlo, lo que hizo que Sledderlo fuera más habitable y perdiera su mala reputación. Todas las casas originales han sido completamente renovadas y ahora se calientan con gas natural. Los apartamentos están siendo demolidos y reconstruidos. El barrio se ampliará con una nueva cité, donde habrá una mezcla de viviendas en alquiler y de propiedad.

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