Placa Fairey Battle Crew L5514 103 Sqn

A fines de mayo de 1940, la Royal Air Force recibió inteligencia de una reunión de aproximadamente 20 oficiales de la Fuerza Aérea en Château de Roumont en Ochamps (que no debe confundirse con la comuna de Roumont más al norte). En mayo de 1940 había un aeródromo improvisado de la Luftwaffe cerca de Ochamps , que los Junkers Ju 87B del III./StG 2 utilizaron durante unos días.

El 26 de mayo de 1940, cuando la RAF atacó el castillo , hasta donde sabemos, no había unidades de la Luftwaffe en el aeródromo de Ochamps. La RAF envió cuatro Fairey Battles del 103 Escuadrón para bombardear el castillo . La superioridad aérea alemana y la presencia de numerosos sistemas antiaéreos hicieron que la misión se pareciera más a un escuadrón suicida y el resultado fue uno: un avión (L5515) realizó un aterrizaje de emergencia en Chalons, cerca de Reims, después de ser alcanzado en el flanco, un segundo (serie desconocido) llegó a su base pero estaba tan dañado que tuvo que ser cancelado.

Un tercer avión de la formación se estrelló en el pueblo de Botassart , Bouillon. Este era el número de serie L5514 con el piloto F/L James N Leyden, el sargento observador Eric G. Hayward y el sargento William F. Hubbard, operador de radio y artillero de aire, a bordo. El piloto fue capturado mientras los otros dos perdieron la vida; Ahora descansan en el cementerio de la iglesia de Ucimont.

En mayo de 2015, se instalaron cuatro placas en Bouillon para conmemorar a las tripulaciones de cuatro Fairey Battles que cayeron en la comuna. Una de estas placas conmemora a la tripulación del L5514. Se encuentra en el mirador 'Le Tombeau du Géant' en el pueblo de Botassart.

willem vandenameele