Aarschot y arquitectura. 'Casa Droomland', la vivienda del arquitecto Jozef Meeus

(Elizabethlaan 81)

En 1942, en plena época de guerra, el arquitecto Jozef Meeus construyó su vivienda en la esquina de la Elizabethlaan con la Rumold Wetzstraat. Aquí elige las formas y características del Nuevo Funcionalismo. Este Nuevo Funcionalismo se puede definir como un estilo arquitectónico que da fe de la voluntad de abandonar el romanticismo y la ornamentación excesivos, y de alejarse del tratamiento decorativo del envoltura del edificio. Las características no son tan fáciles de describir. Como establece la definición anterior, se trataba más bien de una "voluntad de", una "búsqueda de". Esta búsqueda podía expresarse de diversas formas. Sin embargo, todas estas formas tienen un aspecto común, es decir, la búsqueda de la sobriedad y un concepto más funcional. Con esto, a menudo se llegó a viviendas con volúmenes extremadamente simplificados, grandes superficies de pared lisas y amplias ventanas cuadradas o rectangulares, con o sin un trazado horizontal. Los materiales usados son generalmente visibles, no se utilizan complejas disposiciones de ladrillos.

Esta vivienda destaca en el lado de la Elizabethlaan por su sencillez. En la trabea izquierda vemos una colección de rectángulos ordenados: los más grandes corresponden a las puertas y ventanas y una serie de pequeñas repisas de ventana de hormigón. Las aberturas de luz son bastante pequeñas y el efecto deberíamos verlo más desde el interior: una colección de puntos de luz brillantes en un pasillo difusamente iluminado. La parte derecha en la parte superior es una gran superficie de pared. Es probable que la puerta del garaje no estuviera presente en absoluto. En los planos se vería que la planta se construyó sobre una especie de galería abierta. Solo más tarde se cerraría hacia la Rumoldus Wetzstraat. Este lado, por cierto, se destaca por los ventanales en ángulo que se extienden hacia fuera con ventanas que dan a la Elizabethlaan.

Meeus aprovecha todo el terreno. El jardín delantero es casi un pequeño paréntesis. Pero en el período en que se construyó la casa, no sentía la necesidad de un jardín. El espacio habitable era importante. En los años de guerra, la Elizabethlaan aún era una bulevar verde.

¿Quién fue Jozef Meeus?

Jozef Meeus nació el 4 de enero de 1908 en Aarschot. En 1930 obtuvo su diploma de arquitecto con gran distinción en la Académie Royale des Beaux-Arts. Era un hábil dibujante que recibió varios premios por su arte gráfico. Fue muy activo como arquitecto antes de la Segunda Guerra Mundial y construyó en un estilo estrechamente relacionado con el Nuevo Funcionalismo y De Stijl.

Estuvo activo en la investigación del patrimonio y en 1935 fue cofundador del Comité para la Promoción del Turismo de Aarschot.

Se preocupaba mucho por el desarrollo futuro de Aarschot. Antes de la guerra ya había publicado en De Klok (del 14 de enero al 11 de marzo de 1939) una serie de artículos sobre las posibilidades de expansión de Aarschot. Desde 1940, el Comisariado para la Reconstrucción emitió numerosas normativas para regular la construcción de viviendas en Aarschot y elaborar planes de urbanización. En cumplimiento de esas normativas, el 1 de febrero de 1941 se estableció un Servicio de Urbanismo en Aarschot con Jozef Meeus como urbanista de la ciudad. Los habitantes de Aarschot, que no estaban acostumbrados a estrictas directrices de construcción, no se sentían felices con las disposiciones que se les imponían. Las normativas de urbanización fueron adoptadas después de la guerra, con algunas modificaciones, por el K.B. del 2 de diciembre de 1946. Sin embargo, en cumplimiento de esta decisión, se nombró al arquitecto De Groodt como urbanista de la ciudad, ya que Jozef Meeus fue acusado como colaborador. Desilusionado, se marchó de Aarschot. Posteriormente fue absuelto de toda sospecha.

En 1962 se convertiría en miembro del recién fundado Círculo de Aarschot para la Investigación del Patrimonio. Se convierte en vicepresidente, dibuja y publica. Falleció a la edad de 68 años.

El 24 de octubre de 1971 recibió póstumamente el premio Jozef Terweduwe.

Jan Rymenams