Aarschot y arquitectura. Casa del arquitecto Victor Van Roey

(Albertlaan 15)

Esta es la vivienda del arquitecto Victor Van Roey, construida en 1924. Es una casa de esquina y no es casualidad que la fachada principal esté orientada hacia la Albertlaan. Esto se nota en la ubicación de la entrada, la vivienda más alta y la rica decoración de este lado.

¿Qué destaca aquí? Líneas rectas y rectángulos

A diferencia de la vivienda regionalista del arquitecto Fonteyn, un poco más adelante en esta avenida y construida un año antes, el estilo de esta vivienda es art decó, aunque con cierta influencia de la reconstrucción.

Los elementos art decó se observan en la severa entrada, donde la puerta y el sobreluz están separados por un elegante toldo, sustentado por consolas elaboradas. Todo el saliente risalítico es una colección de cuadrados y rectángulos, coronada en la parte superior por un triángulo.

La decoración en las barandillas de los balcones en la parte superior y el vitral son sencillos, pero claramente art decó por su aspecto geométrico. También la planta baja muestra decoraciones geométricas en las ventanas y en el forjado.

Presta especial atención a la puerta del garaje. El forjado de la puerta de acceso es predominantemente art decó en cuanto a líneas y círculos, pero curiosamente, la coronación tiene aún algo del elegante trazo del art nouveau floral.

Sin embargo, toda la apariencia parece algo confusa debido a cierta caoticidad de cuadrados y líneas. El uso de bloques de hormigón también perturba la sobriedad de lo que esperaríamos del art decó. La fachada en punta evoca una vivienda medieval.

La parte inferior de esquina en la Fabrieksstraat parece como si hubiera sido 'añadida' y apenas se integra al conjunto. Esto se debe probablemente a que el piso en esta parte fue agregado más tarde. Esta parte derecha forma más bien un conjunto 'dentro' de la Fabriekstraat. Puedes considerar la parte izquierda de la vivienda como una vivienda independiente. La distinción se acentúa por el zócalo que para una parte es de piedra dura y para la otra parte añadida es de ladrillos. También las ventanas - excepto en la parte de esquina recortada que está completamente y de manera muy llamativa en un pesado marco blanco - no presentan aquí marcos blancos.

Solo en 1925 se organizó en París la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas, de la cual el historiador del arte Bevis Hillier derivó el término 'art decó' en 1968 con su libro Art Deco of the 20s and 30s. El término no encontraría un amplio uso hasta después de 1970. Es lógico que conectemos el art decó con 'decoración'. En la arquitectura, inmediatamente pensamos en la basílica de Koekelberg y la Boerentoren, pero se han construido muchas de estas casas comunes;

¿Quién fue el arquitecto Victor Van Roey (1886-1968)?

Victor Van Roey nació el 5 de abril de 1886 en Vorselaar, en los Kempen, en una familia numerosa y profundamente cristiana de doce hijos, de los cuales cuatro elegirían una vocación religiosa.

Su padre, Karel Van Roey, trabajaba como ebanista artístico y también fue alcalde del pueblo desde 1896 hasta 1920. El hermano mayor de Victor, Louis Van Roey (°1877 - 1969), fue vicario en la parroquia de Nuestra Señora de Aarschot desde 1913 hasta 1927.

Su primo, también originario de Vorselaar, fue el cardenal Van Roey, quien en 1926 sucedió a Désiré-Joseph Mercier como arzobispo de Malinas. Como primo del cardenal, estaba, por supuesto, muy bien situado para asumir numerosos encargos eclesiásticos. Así, trabajó, entre otros, para la iglesia de Werchter (1934) y la basílica de Scherpenheuvel (1936).

Victor Van Roey realizó sus estudios de arquitectura en la Real Academia de Artes de Amberes, en la sección de Construcción. Se mudó a Aarschot en 1918, donde trabajó como arquitecto, agrimensor y como diseñador/fabricante de muebles artísticos y eclesiásticos hasta 1939. En 1919 fue nombrado profesor de 'dibujo a sombra' en la Academia Municipal de Aarschot y de 1935 a 1951 fue director de esta institución educativa.

En Aarschot, recibió encargos, entre otros, de las hermanas grises del Hospital Sint-Elisabeth y de los padres Picpus del Instituto Damiaan. Como arquitecto, antes de la Segunda Guerra Mundial, construyó la nueva edificación del Sint-Jozefscollege a lo largo del Schaluin (1934) y la capilla del pequeño pueblo de Bergvijver (1938).

Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, restauró los daños de guerra en la iglesia de Nuestra Señora y construyó - nuevamente para el Sint-Jozefscollege - el nuevo edificio a lo largo de la Elisabethlaan (1958).

Victor Van Roey falleció en Aarschot el 5 de febrero de 1968 a la edad de 81 años.

Jan Rymenams