Cementerio militar francés Machelen

En los últimos meses de la Primera Guerra Mundial todavía se libraban intensos combates en Leie. El ocupante alemán no quiso renunciar a sus posiciones favorables en la Leie . Aquí en la región las tropas francesas entraron en una sangrienta batalla con los alemanes. Los soldados franceses ganaron la batalla, pero estuvo acompañada de grandes pérdidas.

Los caídos fueron inicialmente enterrados en los campos. Después de la guerra, el municipio de Machelen-aan-de-Leie donó un terreno para ofrecer a las víctimas francesas un lugar digno de descanso.

Al principio sólo se enterraban aquí a las víctimas que cayeron en Machelen. Posteriormente, los franceses enterrados en los 15 cementerios municipales de la zona también encontraron aquí su lugar de descanso final. Es el segundo gran cementerio militar francés en Bélgica.

En 1923, el obispo Zegers de Gante inauguró definitivamente el cementerio.

Los franceses de las colonias jugaron un papel importante en la liberación. Así lo demuestran los numerosos "nombres extraños" presentes en el cementerio . Se mostró respeto por las creencias religiosas de cada fallecido. Por ejemplo, los cristianos recibieron una cruz como lápida, sobre la de los musulmanes se colocó una media luna y el único judío en el cementerio recibió una estrella de David en su lápida. También hay un hombre chino enterrado allí. Las cruces originales de madera fueron sustituidas en 1927 por unas de hierro fundido y en 1980 por los actuales modelos compuestos.

El "Cementerio Francés" es también un cementerio de la Commonwealth. Al fin y al cabo, aquí también descansa un piloto de la RAF, que se creía desaparecido desde hacía mucho tiempo .

El cementerio contiene una sobria cruz conmemorativa de G. Lefèvre y un muro conmemorativo del artista francés Batsy-Gatry.

El primer domingo de septiembre, el comité franco-belga organiza aquí una conmemoración anual.

willem vandenameele