Gruta Mariana Wetteren

Esta gruta de Lourdes se encuentra en el parque del castillo de Vilain XIIII.

Esta gruta mariana no es una cueva natural, ya que Wetteren no se encuentra en las Ardenas. Fue construida artificialmente en la década de 1950, cuando el monasterio ya era propiedad de las Apostolinas de San José.

El sitio de la Gruta Mariana solía ser la nevera del castillo . Los nobles invitados del castillo disfrutaban de una bebida refrescante o un helado durante los calurosos veranos. Aún no existían congeladores ni máquinas de hielo, pero los castillos y las casas solariegas solían tener una nevera construida bajo la casa o en el jardín del parque, bajo los árboles y a la sombra. La nevera tenía una puerta orientada al norte para evitar que se enfriara demasiado al entrar a buscar hielo.

El hielo se recolectaba durante el invierno. A menudo provenía del propio estanque del castillo , y durante las heladas, se extraía del estanque y se almacenaba en la bodega de hielo. En 1898, una bodega de hielo era imprescindible, al igual que hoy en día todo el mundo quiere aire acondicionado. Cuando los refrigeradores y congeladores pasaron a formar parte del hogar del monasterio, la famosa bodega de hielo se convirtió en una gruta mariana. Aunque hoy en día se puede ver la gruta mariana, la bodega propiamente dicha todavía se encuentra debajo o detrás de la estructura.

Las hermanas querían agradecer a María por protegerlas de la violencia de la guerra.

Si observas la cueva con atención, verás que las "rocas" tienen un aspecto realmente extraordinario. A menudo, este tipo de cuevas se construían con escoria o cenizas (residuos de la industria metalúrgica o la combustión del carbón) recubiertas de cemento. Esto creaba un efecto rugoso e irregular que pretendía asemejarse a las rocas de una montaña real, algo que, por supuesto, no ocurría en la llana región de Wetteren.

Willem Vandenameele