El Vendrell

El Vendrell, capital de la comarca de El Baix Penedès, tiene un territorio de 36,8 km2 de superficie y una población de 36.747 (año 2013). Las playas de Sant Salvador, Coma-ruga y El Francàs forman parte del término municipal de El Vendrell, y están situadas a unos 3,5 km de su centro histórico.

Empezaremos la visita por el puente de França, inaugurado en 1888 y hecho de sillares irregulares (paredados). Consta de tres arcos de medio punto adovelados soportados por muros de bloques de piedra irregulares. Por encima de los arcos, hay una barandilla de piedra con cornisa en la parte inferior y superior. Antes, el puente era un tipo de zona franca, de forma que, para acceder al pueblo y pasar las mercancías, se tenía que pagar un impuesto. Los consumeros eran las personas que se encargaban de cobrarlo.

Seguiremos la visita pasando por la casa del Portal del Pardo, situada al final de la calle Major y al inicio de la calle de les Quatre Fonts, cuyo portal forma parte de la antigua muralla. El conjunto del edificio es un magnífica casa renacentista (casa residencial de los siglos XVI-XVII). Una parte de la fachada está embellecida con esgrafiados del siglo XVIII, bastante deteriorados. Actualmente, es la sede del museo y la Fundació Apel•les Fenosa.

Continuaremos hasta la plaza Vella, donde está la iglesia arciprestal del Salvador Transfigurado. El templo, de estilo barroco, se reconstruyó plenamente entre los años 1732 y 1739. Es un edificio de tres naves con capillas laterales, crucero y cimborrio. En el exterior, destaca la fachada principal, obra de Pere Cañelles, del 1786. El conjunto del pórtico está dedicado a los patrones del pueblo: santa Ana y san Salvador, y en la parte superior se representa la Transfiguración de Cristo. Al lado se encuentra el campanario de base cuadrada y cuerpo octogonal, del año 1769. Está coronado por una veleta conocida como ángel de Tobies, obra del platero Josep Romeu, del 1784, y que ha se ha convertido en el emblema del pueblo. Del interior de la iglesia destaca el altar mayor en forma de baldaquino, obra de Josep Mª Jujol. El elemento más destacado del templo es el órgano barroco, ubicado en el coro, que el maestro Pablo Casals empezó a tocar cuando tenía nueve años. Fue construido el 1777 por el organista suizo Luis Scherrer. Este instrumento es una de las pocas piezas de este tipo que se conservan en Cataluña. Antes de salir de la iglesia, podremos ver la pila bautismal, que se conserva intacta porque durante la Guerra Civil se trasladó y se salvó.

Seguiremos el recorrido hasta la plaza Nova, que se construyó en 1794, después de derrocar la muralla. A pesar de que el espacio que la rodea tiene forma rectangular, la plaza simula un violonchelo. Destacan varios edificios de estilo novecentista. En un extremo, veremos el monumento en memoria del hijo predilecto del pueblo, Pablo Casals, obra del escultor Viladomat e inaugurada en 1985. Detrás se encuentra Cal Rabassó, que actualmente acoge el Museo Deu, un espacio donde se exponen las piezas de una amplia y variada colección de arte, donación del notario Sr. Antoni Deu, y que contiene alfombras, dibujos, pintura, vidrios, esculturas y tallas religiosas.

Al salir, les invitamos a descubrir el mundo de Pau Casals a través de un recorrido vital que nos trae a su Casa nativa, que conserva el ambiente de una casa de finales del siglo XIX y donde conocerán el ambiente familiar y humilde en que Pau Casals vivió los primeros años de su niñez. Al lado, se encuentra la Casa Museo Àngel Guimerà, escritor y dramaturgo que llegó a El Vendrell a la edad de 8 años y que vivió en la casa solariega de los Guimerà, Cal Ximet, donde pasará toda su niñez y adolescencia.

Podemos continuar el paseo por el centro histórico, donde se encuentran edificios como el Mercado Municipal, obra de Ramon Salas Ricomà, inaugurado en 1887; la estación del ferrocarril, que pasó por primera vez por el pueblo el 22 de junio de 1864 (actualmente hay también un centro cívico), y la antigua biblioteca, creada por la Mancomunidad de Cataluña e inaugurada el 17 de octubre de 1920, así como varias casas emblemáticas, como la de Cal Miquelot, construida en 1917 (el antiguo edificio era un baluarte que formaba parte de la antigua muralla; actualmente hay una farmacia). El itinerario se puede complementar con la visita a la tumba de Pablo Casals, situada en el cementerio, donde en 1979 llegaron los restos desde Puerto Rico, lugar donde murió en 1973.

Para acabar la visita al casco antiguo de El Vendrell, nos desplazaremos hasta el monumento de los Castellers, obra de Josep Cañas (inaugurado en 1976), escultura que nos muestra un cuatro de ocho, hecho de piedra calcárea de Ulldecona.

Otra visita obligada en el municipio es Sant Vicenç de Calders (pueblo), situado en la cima de una colina de 100 m. Está formado por un grupo de casas del siglo XVIII alrededor de la plaza Major, con la antigua casa del ayuntamiento y la iglesia de San Vicente, que se inauguró a finales del siglo XVIII. La fachada está formada por un pórtico datado el año 1781, con forma de arco con dos pilastras adosadas unidas por un larguero, un friso y un frontón con la figura de san Vicente. El campanario tiene forma de sillita y dipone de dos ventanas de medio punto que albergan la campana.

Hay que hacer un paseo por las calles del pueblo para admirar las casas, que mayoritariamente tienen los cimientos encima de la roca. No podemos irnos sin visitar la prensa de libra, ahora una pieza de museo en funcionamiento. La construcción de esta prensa fue encargada en 1853 y, actualmente, tan solo funciona en ocasiones excepcionales, pero se usó regularmente para hacer vino y aceite hasta los años sesenta.

¿Qué no se pueden perder?
– La Xatonada Popular (el primer domingo de febrero; destaca la Exhibición de Xatonaires Infantiles y el Concurso de Maestros Xatonaires)
– Conciertos de órgano en la iglesia arciprestal (durante todo el año)
– Fiestas del Pa Beneit (se celebran la primera semana de julio. Es una fiesta medieval de origen religioso en la que, siglos atrás, se bendecía la harina vieja antes de segar el trigo nuevo)
– Fiesta Mayor (por Santa Ana; especialmente los actos del día de la patrona, el 26 de julio)
– Fiesta Mayor de Sant Vicenç de Calders (el primer sábado de agosto)
– Feria de Santa Teresa (a mediados de octubre)

¿Dónde podrán encontrar productos de proximidad?
– Formatgeria Marvall http://www.marvall.com
– Eric Castro Creus ericcreus@gmail.com
– Agrobotiga - Cooperativa Agrícola del Vendrell
– L’Hort de la Tona http://www.hortdelatona.com

¿Qué bodegas pueden visitar?
– Celler Avgvstvs Forvm http://www.avgvstvsforvm.com/
– Celler Jané Ventura http://janeventura.com/?lang=en
– Celler Masia Barthomeus http://www.barthomeus.com/

Más información:
http://turisme.baixpenedes.cat/index.php/gastronomia/2013-07-01-08-56-44

Recomendaciones:
Antes de empezar la visita, se pueden dirigir al Centre de Iniciatives i Turisme del Vendrell (CIT), situado en la carretera del Doctor Robert, 33. Así, si tienen alguna duda o si les hace falta alguna información adicional, les facilitarán todo tipo de detalles o materiales de apoyo para hacer la visita a la población de forma cómoda.

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