El Vendrell

El Vendrell, capitale della comarca di El Baix Penedès, ha un territorio di 36,8 km2 di superficie e una popolazione di 36.747 (anno 2013). Le spiagge di Sant Salvador, Coma-ruga ed El Francàs fanno parte del comune di El Vendrell e si trovano a circa 3,5 km dal suo centro storico.

Inizieremo la visita dal ponte di Francia, inaugurato nel 1888 e realizzato con pietre irregolari (muri in pietra). È composto da tre archi a tutto sesto a punta, sostenuti da murature in pietre irregolari. Sopra gli archi si trova una ringhiera in pietra con cornice nella parte inferiore e superiore. In passato, il ponte era un tipo di zona franca, per cui per accedere al paese e far passare le merci, era necessario pagare un'imposta. I "consumeros" erano le persone incaricate di riscuoterla.

Continueremo la visita passando per la casa del Portal del Pardo, situata alla fine della calle Major e all'inizio della calle de les Quatre Fonts, il cui portale fa parte della vecchia muraglia. L'insieme dell'edificio è una magnifica casa rinascimentale (casa residenziale dei secoli XVI-XVII). Una parte della facciata è adornata con sgrafitti del XVIII secolo, piuttosto deteriorati. Attualmente, è la sede del museo e della Fundació Apel•les Fenosa.

Proseguiremo verso la plaza Vella, dove si trova la chiesa arcipretale del Salvador Trasfigurato. Il tempio, in stile barocco, è stato completamente ricostruito tra il 1732 e il 1739. È un edificio a tre navate con cappelle laterali, transetto e tamburo. All'esterno, spicca la facciata principale, opera di Pere Cañelles, del 1786. L'insieme del portico è dedicato ai santi patroni del paese: santa Anna e san Salvador, e nella parte superiore è rappresentata la Trasfigurazione di Cristo. Accanto si trova il campanile a base quadrata e corpo ottagonale, del 1769. È coronato da una banderuola conosciuta come l'angelo di Tobies, opera del gioielliere Josep Romeu, del 1784, che è diventata l'emblema del paese. All'interno della chiesa spicca l'altare maggiore a forma di baldacchino, opera di Josep Mª Jujol. L'elemento più notevole del tempio è l'organo barocco, collocato nel coro, che il maestro Pablo Casals iniziò a suonare all'età di nove anni. Fu costruito nel 1777 dal organista svizzero Luis Scherrer. Questo strumento è uno dei pochi esemplari di questo tipo che si conservano in Catalogna. Prima di uscire dalla chiesa, potremo vedere la vasca battesimale, che è rimasta intatta perché durante la Guerra Civile fu trasferita e salvata.

Proseguirà il percorso fino alla plaza Nova, costruita nel 1794, dopo la demolizione delle mura. Nonostante lo spazio che la circonda abbia una forma rettangolare, la piazza simula un violoncello. Spiccano vari edifici in stile novecentista. A un'estremità, vedremo il monumento in memoria del figlio prediletto del paese, Pablo Casals, opera dello scultore Viladomat e inaugurato nel 1985. Dietro si trova Cal Rabassó, che attualmente ospita il Museo Deu, uno spazio dove sono esposte le opere di una vasta e varia collezione d'arte, donazione del notaio Sig. Antoni Deu, e che contiene arazzi, disegni, pittura, vetri, sculture e statue religiose.

Uscendo, vi invitiamo a scoprire il mondo di Pau Casals attraverso un percorso vitale che ci porta alla sua casa natale, che conserva l'atmosfera di una casa della fine del XIX secolo e dove conoscerete l'ambiente familiare e umile in cui Pau Casals visse i primi anni della sua infanzia. Accanto si trova la Casa Museo Àngel Guimerà, scrittore e drammaturgo che arrivede a El Vendrell all'età di 8 anni e che visse nella casa padronale dei Guimerà, Cal Ximet, dove trascorrerà tutta la sua infanzia e adolescenza.

Possiamo continuare la passeggiata nel centro storico, dove si trovano edifici come il Mercato Comunale, opera di Ramon Salas Ricomà, inaugurato nel 1887; la stazione ferroviaria, che passò per la prima volta per il paese il 22 giugno 1864 (attualmente c'è anche un centro civico), e la vecchia biblioteca, creata dalla Mancomunitat de Catalunya e inaugurata il 17 ottobre 1920, oltre a varie case emblematiche, come quella di Cal Miquelot, costruita nel 1917 (l'edificio antico era un baluardo che faceva parte delle vecchie mura; attualmente c'è una farmacia). L'itinerario può essere completato con la visita alla tomba di Pablo Casals, situata nel cimitero, dove nel 1979 arrivarono i resti da Porto Rico, dove morì nel 1973.

Per concludere la visita al centro storico di El Vendrell, ci sposteremo al monumento dei Castellers, opera di Josep Cañas (inaugurato nel 1976), scultura che ci mostra un quattro di otto, realizzato in pietra calcarea di Ulldecona.

Un'altra visita obbligatoria nel comune è Sant Vicenç de Calders (paese), situato sulla cima di una collina di 100 m. È composto da un gruppo di case del XVIII secolo attorno alla piazza Major, con l'antico municipio e la chiesa di San Vincenzo, inaugurata alla fine del XVIII secolo. La facciata è formata da un portico datato 1781, a forma di arco con due pilastri accostati uniti da un travetto, un fregio e un frontone con la figura di san Vincenzo. Il campanile ha la forma di una sedia e dispone di due finestre a tutto sesto che ospitano la campana.

È necessario passeggiare per le strade del paese per ammirare le case, che nella maggior parte hanno le fondamenta sopra la roccia. Non possiamo andarcene senza visitare la pressa a leva, ora un pezzo di museo in funzione. La costruzione di questa pressa fu commissionata nel 1853 e, attualmente, funziona solo in occasioni eccezionali, ma è stata utilizzata regolarmente per produrre vino e olio fino agli anni sessanta.

Cosa non perdersi?
– La Xatonada Popolare (la prima domenica di febbraio; spicca l'Esibizione di Xatonaires Infantili e il Concorso di Mastri Xatonaires)
– Concerti d'organo nella chiesa arcipretale (durante tutto l'anno)
– Feste del Pa Beneit (si celebrano la prima settimana di luglio. È una festa medievale di origine religiosa in cui, secoli fa, si benediceva la farina vecchia prima di mietere il grano nuovo)
– Festa Maggiore (per Santa Anna; specialmente gli eventi del giorno della patrona, il 26 luglio)
– Festa Maggiore di Sant Vicenç de Calders (il primo sabato di agosto)
– Fiera di Santa Teresa (a metà ottobre)

Dove si possono trovare prodotti a km 0?
– Formatgeria Marvall http://www.marvall.com
– Eric Castro Creus ericcreus@gmail.com
– Agrobotiga - Cooperativa Agrícola del Vendrell
– L’Hort de la Tona http://www.hortdelatona.com

Quali cantine possono visitare?
– Celler Avgvstvs Forvm http://www.avgvstvsforvm.com/
– Celler Jané Ventura http://janeventura.com/?lang=en
– Celler Masia Barthomeus http://www.barthomeus.com/

Maggiore informazione:
http://turisme.baixpenedes.cat/index.php/gastronomia/2013-07-01-08-56-44

Raccomandazioni:
Prima di iniziare la visita, potete rivolgervi al Centre de Iniciatives i Turisme del Vendrell (CIT), situato nella strada del Dottor Robert, 33. Così, se avete qualche dubbio o se vi serve qualche informazione aggiuntiva, vi forniranno ogni tipo di dettaglio o materiali di supporto per rendere la visita alla popolazione comoda.

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