Calle de Santiago Ramón y Cajal

Santiago Ramón y Cajal con sus hijos. Cajal era muy aficionado a la fotografía.

Introducción:
En 1887, un joven médico de 35 años llamado Santiago Ramón y Cajal llegó a la ciudad, con su mujer, Silveria, y cinco hijos, para trabajar en la Universidad de Barcelona. Cajal desarrolló la llamada Teoría de la Neurona, por la que en 1906 recibió el Premio Nobel de Medicina, compartido con el italiano Camilo Golgi. Un año después, en 1907, el Ayuntamiento de Barcelona decidió poner el nombre de Ramón y Cajal a esta calle de Gracia.

Contenido:
Durante sus investigaciones llevadas a cabo en Barcelona, Santiago Ramón y Cajal vio las neuronas del sistema nervioso como células individuales y separadas, a diferencia de la creencia del momento, que las consideraba como un gran red unida. El descubrimiento de Cajal, no exento de controversia, le dio fama mundial y en 1906, el primer premio Nobel de Medicina y Fisiología de España, compartido con el científico italiano Camilo Golgi, que había desarrollado el método utilizado por Cajal para teñir las células. Golgi, sin embargo, no compartía las visiones de Cajal y en su discurso de aceptación del Nobel cargó contra el aragonés y su nueva teoría, por la que, irónicamente, había recibido el premio, que no rechazó. También dice la leyenda que cuando el 6 de octubre de 1906 estando en Madrid Cajal recibió un telegrama con la notificación de que había ganado el Premio Nobel, se lo tomó como una broma de sus estudiantes y fue a dormir. Sólo se convenció al día siguiente cuando la noticia ya estaba en todos los periódicos. Cajal, que estuvo en Barcelona desde 1887 a 1892, participó en la Exposición Universal de 1888 exponiendo su trabajo. Parece también que Santiago Ramón y Cajal era un trabajador incansable y pasaba largas horas encerrado con órdenes concretas a su mujer, que mientras tanto cuidaba los cinco hijos, de no molestarle bajo ningún concepto. Cuando estaba en Barcelona, una de sus hijas se puso muy enferma y finalmente murió. Dice otra leyenda que ni siquiera al morir su hija, Silveria quiso molestar a su marido, que recibió la noticia más tarde. También podría ser que Silveria llamara desesperadamente Santiago, pero éste, inmerso en su trabajo, y en un momento crucial de su investigación neurológica, no la oyera.


Más información:

Mercè Durfort i Coll “La etapa barcelonesa de Santiago Ramón y Cajal” Quark, nº39-40, diciembre 2007.

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