La Véloroute del Calavon

Siguiendo el río Calavon, este camino de 28 km de longitud fue anteriormente una vía de tren y es una excelente manera de explorar los pueblos en las colinas de la zona.

La 'Veloroute du Calavon' es actualmente el único carril bici construido con este propósito en la zona de Provenza, pero hay planes para su expansión y, con suerte, pronto estarán disponibles otras rutas similares aptas para familias. Montar en bicicleta junto a campos de lavanda y amapolas es, sin duda, una experiencia provenzal. Las pendientes no son demasiado desafiantes (no más del 2%) con una superficie dura y suave, y la ruta es segura para los miembros más jóvenes de la familia, ya que el camino está reservado para vehículos no motorizados (excepto un tramo de 2.5 km en Le Chene).

La ruta está bien señalizada a lo largo del camino con buenos indicadores de distancia, por lo que puedes elegir pedalear tanto como quieras. Y dependiendo del extremo desde donde empieces... estarás ganando altura gradualmente o perdiéndola. Yo elegiría esta última opción.

Así que, comenzando en Saint Martin de Castillon, sigue la ruta hacia el oeste en dirección a la ciudad de Apt, un hermoso pueblo de mercado provenzal desde tiempos romanos. Este es uno de los pueblos más grandes por los que pasarás, aunque hay muchos pueblos bonitos a lo largo del camino donde detenerte y disfrutar de las vistas, los edificios medievales y las abadías.

Continuando hacia el oeste en dirección a Le Chene y luego a Pont Julien, notarás los campos morados y el maravilloso aroma de la lavanda. Cuando llegues a Pont Julien, vale la pena hacer una pausa para disfrutar de esta asombrosa obra de ingeniería romana; un puente de arco construido de piedra sobre el río Calavon que data del año 3 a.C. Originalmente, el puente era parte de la Via Domitia, una importante carretera romana que conectaba Italia con Francia. Se utilizó para el tráfico de vehículos hasta 2005, cuando se construyó un reemplazo para asegurar que este asombroso puente se preservara. ¡Eso suma alrededor de 2000 años de uso continuo!

Actualmente, el carril bici termina en Les Beaumettes, aunque el plan de extensión significa que eventualmente debería continuar hacia la ciudad de Cavaillon más al oeste. El bonito pueblo de Les Beaumettes también tiene mucho que ofrecer, desde castillos del siglo XVIII hasta villas romanas, casas cueva en las ruinas de una capilla y los habituales mercados de estilo provenzal.

Wim Willems