Monasterio San Agnetenberg

Para combatir el protestantismo, tres hermanas dominicas llegaron a Sittard en 1649 desde el convento de Engelendael en Brujas con la misión de establecer un monasterio. Eran la Madre Superiora Maria Sibylla Bronckhorst, originaria de Kampen (que había estado casada con un patricio de Zwolle), su asistente, la hermana de Amberes Ida Crokx, y una novicia, Willemken van Limet, de Waalwijk, que fue la primera hermana laica en Sittard en vestir el hábito de la orden. Se establecieron en dos edificios medievales: la Voogdij y Dobbelsteinporte. La Voogdij era la casa del guardián de la ciudad, un oficial del Duque de Güelders. Dobbelsteinporte era la casa refugio (lugar de refugio dentro de las murallas de la ciudad) de la noble familia del mismo nombre.
Las hermanas llamaron a su nuevo monasterio "St. Agnetenberg" en honor a la patrona Santa Inés de Montepulciano, el mismo nombre que el convento de Zwolle al que la Madre Bronckhorst tenía gratos recuerdos. Las hermanas dominicas construyeron el monasterio en forma cuadrada alrededor del patio. El año 1662 está inscrito en anclajes de pared en la pared interior del patio. La iglesia del monasterio fue construida en último lugar de los cuatro lados en 1699. Mientras tanto, una gran desgracia cayó sobre la ciudad y el monasterio. Los ejércitos franceses capturaron Sittard y quemaron la ciudad en 1677. Debido a que se difundieron rumores de que tesoros estaban escondidos en el monasterio, fue saqueado y totalmente destruido por los franceses. Más de cien años después, los franceses nuevamente trajeron desgracia al monasterio. Como las hermanas se negaron a prestar juramento sobre la nueva constitución francesa, St. Agnetenberg fue cerrado en 1801. Las hermanas tuvieron que dejar de lado sus hábitos y regresar al mundo secular. La mayoría continuó viviendo una vida religiosa como personas individuales. Se hizo un inventario detallado. El pastor Page de Limbricht adquirió el órgano. Otros artículos fueron comprados por ciudadanos acomodados de la ciudad para ser devueltos más tarde. En 1803, el monasterio fue comprado con la cooperación del prefecto francés por la Administración de Pobres para albergar a los necesitados. En 1831, se estableció allí la escuela de la ciudad y una familia de maestros.

La estatua milagrosa "Salvación de los Enfermos" Cuando las primeras hermanas dominicas de Brujas se mudaron a Sittard, trajeron consigo una pequeña estatua de madera de María. María sostiene al niño Jesús en su brazo derecho, quien sostiene el globo en su mano. Se decía que la estatua era la salvación de las hermanas dominicas en el desastroso año de 1677 en Sittard. Cuando esto se supo, peregrinos vinieron de lejos, incluso completas procesiones, especialmente los sábados y festivos. A menudo, la iglesia del monasterio no podía acomodar el devoto flujo de personas. El Obispo de Lieja otorgó indulgencias. Se registraron diversas curaciones de los enfermos, "Salvación de los Enfermos", así como de individuos ciegos y cojos, en el libro de memoria de St. Agnetenberg. Así surgió el título honorífico "Salvación de los Enfermos". Cuando las hermanas tuvieron que abandonar el monasterio durante el periodo francés (1801), la estatua fue dejada en la iglesia del monasterio. Para restaurar la devoción del sábado, el pastor de la Gran Iglesia trasladó la estatua a su iglesia. Se dice que al día siguiente la estatua estaba de vuelta en su antiguo lugar en la iglesia de St. Agnetenberg. Esto fue visto como una señal. Se organizó una gran ceremonia y, en una solemne procesión, en la que participó toda Sittard, la estatua fue llevada a la Gran Iglesia. La estatua, de 19 cm de altura, se encuentra en una vitrina en el altar de María de la Gran Iglesia o Iglesia de San Pedro.

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