Cultura de matorral

Un soto es una extensión de tierra que no es adecuada para la agricultura, la ganadería o la horticultura, pero que se puede utilizar para plantar ramas de sauce o "tenas".

Hasta la década de los 50 del siglo pasado, se utilizaban principalmente las orillas exteriores de los ríos como sotop. Esto ocurría, por ejemplo, en Biesbosch, Bommelerwaard o la región de Gelderse IJssel, así como en las orillas del Lek y de la Hollandse IJssel.

En nuestra región, las tenas de sauce eran el material básico para la fabricación de cestas y aros. Especialmente en IJsselstein, las empresas de cestanía y fabricación de aros formaron durante mucho tiempo un sector importante.

El propietario del soto plantaba las tenas de sauce; dependiendo de la calidad o la demanda, se cortaban tenas cada año (soto de corte) o una vez cada dos a cuatro años (soto de tala). La recolección de las tenas de sauce, la cultura del soto, era un trabajo duro; especialmente en Jaarsveld, muchos hombres ganaban su sustento con ello. Las tenas se cortaban y luego se ataban en ramos y se dejaban en agua durante un tiempo para suavizarlas. Después, las tenas se "pelaban", se les quitaba su corteza y su capa exterior; una vez hecho esto, se podían procesar. Los sotos de tala proporcionaban material para los mangos de escobas y rastrillos, techados y muebles, mientras que la producción de los sotos de corte se utilizaba principalmente para hacer cestas y aros. No solo los hombres, sino también mujeres y niños eran empleados en el pelado de las tenas y en la preparación de la madera para un posterior procesamiento.

Las condiciones laborales para los trabajadores de los soto y peladores de tenas no eran muy buenas: ganaban menos que otros trabajadores, tenían que realizar trabajos poco saludables y pesados, y a menudo buscaban consuelo en el consumo excesivo de alcohol. Solo la creación de una propia asociación profesional, la Asociación de Arrendatarios de Tenas de IJsselstein, trajo alguna mejora en los salarios y las condiciones de vida.

Ya había fábricas de aros en IJsselstein en el siglo XIX. Los aros se utilizaban principalmente en la fabricación de barriles y cestas. Alrededor de 1860, había aproximadamente diez fábricas de aros; en cada una trabajaban entre ocho y doce personas. La mayoría de las fábricas de aros en IJsselstein estaban combinadas con una peladuría de tenas y se encontraban distribuidas por todo el centro de la ciudad. Sin embargo, a partir de aproximadamente 1900, esta actividad comenzó a decaer, ya que aparecieron otros materiales de embalaje. La última fábrica de aros cerró sus puertas en 1961.

En el amplio entorno de IJsselstein, en el pasado había una gran demanda de cestas. En Lopikerwaard había muchas empresas de cultivo de frutas y de cerezos, que las necesitaban para el embalaje y el transporte de sus productos. También se utilizaban tenas de sauce para trenzar cestas. En IJsselstein, a partir de aproximadamente 1900, cuando la fábrica de aros estaba en declive, surgieron varias fábricas de cestas, siendo la empresa W. Vink y Zonen en Weidstraat la más grande. Esta empresa no solo trabajaba para particulares, sino que también tenía como clientes al ejército holandés. Además de la fabricación de cestas, la empresa también se dedicaba al comercio de frutas y a la producción de muebles de caña. La empresa continuó existiendo hasta bien entrada la pasada centuria.

El gradual desvanecimiento de la cultura del soto y de la actividad económica derivada de esta provocó una disminución del empleo, que sin embargo fue compensada en gran parte por la aparición de fábricas de muebles en IJsselstein. No hubo un aumento significativo de "nuevos" trabajadores de soto y fabricantes de aros: los jóvenes optaron por una vida menos dura y pobre.

routeburo