Comandancia de San Juan

La Comandaría de San Juan es una antigua Comandaría de los Johannitas de la Orden de San Juan en Hofstraat 3-5 en Montfoort. El edificio es un monumento nacional y actualmente se utiliza como sala de fiestas para bodas y celebraciones.

La comandaría fue fundada en 1544 por el balierer Bernard van Duven y originalmente consistía en una capilla, un claustro y una vivienda del comandante. Nombró como primer comandante a Gerrit Zas. Los edificios están construidos en estilo gótico tardío con adornos en estilo renacentista. No se puede identificar con certeza a los arquitectos. Se mencionan a Willem Noort y Cornelis Frederiksz. La comandaría solo ha estado en uso durante un breve período y fue secularizada en 1630.

El origen de la actual Orden de los Johannitas y de los Caballeros de Malta se remonta a mediados del siglo XI y se halla en un hospital de peregrinos fundado por comerciantes de Amalfi en Jerusalén. Este hospital-monasterio benedictino quedó directa y exclusivamente bajo la protección del Papa Pascual II mediante bula del 15 de febrero de 1113, lo que otorgó a la hermandad el derecho a nombrar su propio gran maestre. Así, alrededor de esa época surgió de una orden monástica, la Orden de los Caballeros Hospitalarios, que más tarde también fue llamada caballeros johannitas, en honor al santo patrón del hospital, San Juan Bautista. De acuerdo con el sistema de estamentos (nobleza, clero y burguesía), la orden consistía en tres grupos: caballeros, cuya vocación era luchar contra los no creyentes, proteger a los peregrinos y atender a los enfermos y heridos; sacerdotes, que oficiaban en los servicios religiosos; y hermanos sirvientes, que cuidaban de los enfermos y extranjeros. Su vestimenta consistía en una capa negra con una cruz de palo blanca. Al principio, solo los sacerdotes llevaban esta capa negra. En 1259, el Papa Alejandro IV autorizó a los caballeros que salían a la lucha a llevar capas rojas con una cruz de palo blanca y a sustituirlas en tiempos de paz por la larga capa negra, que aún es usada por los caballeros y damas de la Orden de los Johannitas en los Países Bajos.

El monasterio johannita más antiguo en los Países Bajos es el Monasterio de Santa Catalina en Utrecht, actualmente conocido como el Convento de Catharijne. No se sabe con certeza cuándo se fundó el monasterio. Hay indicios de que ya en el año 1122 estaban presentes johannitas, también conocidos como Jansheren, en el lugar. Además, entre los monasterios johannitas más antiguos en los Países Bajos se encuentran la comandaría de San Jansberg cerca de Sneek, fundada en 1207, y la sede de los Jansheren en Arnhem, que ya existía en 1214. Las comandarías en Buren, Ermelo, Haarlem, Harmelen, Ingen, Kerkwerve, Mechelen, Middelburg, Nijmegen, Oosterwierum, Oudewater, Waarder, Warffum y Wijtwerd datan de los siglos XIII y XIV. La comandaría en Montfoort data del siglo XVI.

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