Río Illinois

El río Illinois es un río de los Estados Unidos, uno de los principales afluentes del río Misisipí. Sus 439 km discurren en su totalidad por el estado de Illinois que le da nombre, y su cuenca drena 72.701 km², casi la mitad de la superficie del estado, aunque también se extiende a sectores de Wisconsin e Indiana. El río jugó un papel importante para los pueblos indígenas norteamericanos y los primeros comerciantes franceses como principal vía de comunicación entre los Grandes Lagos y el río Misisipí, permitiendo atravesar de norte a sur el país. Los distintos asentamientos de colonos que se establecieron a lo largo de la ribera durante el siglo XVII conformaron el núcleo del llamado Pays des Illinois. Después de la construcción de los canales de Illinois y Míchigan y de Hennepin en el siglo XIX, el papel del río como enlace entre el lago Míchigan y el Misisipí creció en el contexto de transporte fluvial de un país industrializado.

El 19 de octubre de 1984 un tramo de 50,4 km del río fue declarado río salvaje y paisajístico nacional .

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