Maison d'Alijn

La Maison d'Alijn était autrefois l'un des musées les plus désuets de la ville, maintenant le symbole du renouveau et de la créativité. Le nom 'maison d'Alijn' fait référence à l'histoire de la création de ce bâtiment.

Tout a commencé par une grosse dispute entre deux familles patriciennes, la famille Rijm et la famille Alijn. Un fils de la famille Rijm était amoureux d'une très belle fille, mais apprit qu'il y avait un rival, un descendant de la famille Alijn. Il se rendit donc à l'église Saint-Jean et tua son rival, son frère et aussi le serviteur de manière lâche. Comme c'était habituel à l'époque, les Rijm furent déclarés hors-la-loi et leurs maisons furent rasées. Après quelques années, ils obtinrent la grâce du comte à condition de fonder un hospice pour dix-huit vieilles femmes dans le besoin. Ainsi naquit l'hospice Alijn, dédié à Sainte Catherine.

Au 16ème siècle, l'hospice était déjà en ruine. Cependant, il fut reconstruit et une chapelle de style renaissance avec des fenêtres gothiques y fut ajoutée. Le complexe offrait également un hébergement aux familles de travailleurs. Finalement, la municipalité acheta l'ensemble et le restaura pour servir de musée de la folklorique. On y installa une exposition permanente sur la vie populaire de Gand autour de 1900 avec ses métiers et activités.

Il y a quelques années, une nouvelle équipe jeune est arrivée. Elle estima qu'il y avait encore beaucoup à faire pour ce musée. Ils se mirent donc au travail : peinture, menuiserie, la collection fut présentée de manière plus agréable et plus claire, et ils trouvèrent un nouveau nom : le Musée de Folklore devint la Maison d'Alijn. De plus, ils planifièrent des expositions qui, par leur originalité, attirèrent un grand public. Par exemple, il y avait il y a quelques années une exposition sur les cochons et en 2001 un projet sur les gnomes de jardin. Pour annoncer cette dernière exposition, des milliers de gnomes de jardin furent dispersés dans la ville. L'idée était que les gnomes pouvaient être 'cueillis' et ensuite peints pour être amenés au musée. Curieux de savoir quel sera le prochain projet !

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