Sud

À la fin du 19ème siècle, l'Haussmannisme a gagné en popularité, se référant à l'architecte Haussmann qui travaillait pour Napoléon III. Il se caractérise notamment par le remplacement des schémas de rues médiévales et leur ouverture par de larges boulevards et de vastes places. Gand a également été touchée par ce mouvement, notamment avec le plan Zollikofer-De Vigne, élaboré par l'architecte municipal Edmond De Vigne et l'ingénieur Edouard Zollikofer.
Ce plan contenait une connexion directe entre la gare du Sud et le centre-ville via un axe central : la rue Vlaanderen, qui devait se diviser à partir de la Nederschelde en rue de Hainaut et rue de Limbourg.
Il prévoyait également le recouvrement de la Nederschelde où une place François Laurent était prévue, qui se terminerait par un grand rond-point, la place Lieven Bauwens.
Au départ, l'administration municipale de Gand était négative, mais la menace d'épidémies dans le quartier ouvrier insalubre de la Nederscheldewijk dans la seconde moitié du 19ème siècle a fait changer d'avis.
Cela a entraîné le comblement de la Nederschelde, la démolition de 950 maisons ouvrières et le déplacement forcé de 3000 ouvriers et de leur famille. Le célèbre chanteur populaire gantois Karel Waeri a d'ailleurs écrit une chanson de protestation sur l'expulsion des habitants de la Nederschelde.

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