Mazy

Les bancs de roches dons la région de Mazy sont faiblement inclinés vers le sud, avec une pente régu Libre de ontre de 15 degrés per apport à (horizontale Les carrières à ciel ouvert ont commencé là où affteuraient les roches dégagées par l'érosion des ter rains superficials meubles. On a poursuivi l'exploitation en suivant la disposition naturelle des gisements, c'est-à-dire en s'enfonçant plus ou moins rapidement. On s'est rendu compte, par l'expérience, que seules quelques-unes des nombreuses couches superposées donnaient un marbre impeccable et de judicieuse s'est développée de tenter de les expiniter souias. Ainsi est née la pratique de les extraits an galaries sou terrainas, technique dont on avait l'habitude dons nos régions, surtout pour les mines de charbon. La tech- nique a été adaptée ici en utilisant des bancs particulièrement résistants comme toits des galeries et en laissant à intervalles réguliers de solides piliers de soutien. Les terrains étant aquifères, lors de l'enfonce ment, les venues d'eau sont de plus en plus importantes. Il faut dès lors procéder à un pompage continu appelé exhaure

Après la Première Guerre mondiale, on a voulu retrouver les bancs marbriers en profondeur. Comme dans les mines de charbon, on a commencé à creuser un pults à travers les strates successives, pour rencontrer le marbre à plus de 60 mètres de profondeur. La crise boursière de 1929 a mis fin à cette activité souterraine, qui n'a repris qu'à la fin des années 1960 L'exploitation s'est développée en chambres successives délimitées par les pillars, d'abord à l'horizontale, puis en remontant la pente. En l'an 2000, la jonction avec les galeries descendantes s'est finalement produite dans cette carrière souterraine. Elle reste aujourd'hui l seule en activité et ta demière extraction souterraine belge.

Dans les galeries souterraines, cinq ou six bancs de marbre noir de grande qualité sont exploités, en D procédant à leur enlèvement de haut en bas. It faut d'abord dégager le perile supérieure en étant quelques couches de moindre intérêt, jusqu'à la strate robuste qui ferme le plafond. Ensuite, on procède à l'extraction des bancs de marbre, les joints de stratification jouant un role important dans leur décol lement. Plusieurs techniques ont été utilisées pour ces découpes latérales. 

Pascal Brackman