Mazy

LE MARBRE NOJR, RICHESSE MINERALE INCOMPARABLE

A l'époque lointaine des temps primaires, il y a quelques 350 millions d'années, une mer tropicale bai gnait largement nos régions. Dans ce milieu propice à la vie se sont développés beaucoup d'orga- nismes, animaux et végétaux, dont certains ont laissé des traces sous forme de fossiles Les sédiments qui se sont déposés sur ces fonds marins se sont transformés au fil du temps en des rochas solides et com- pactes. Certaines d'entre elles peuvent être découpées et façonnées, pour être utilisées en construction et en décoration. On peut leur donner différentes finitions de surface, rugueuses par la taille ou, au contraire, Usses par usure. Quelques roches, en particulier les calcaires, peuvent recevoir un beau poll brillant, qui en avive les couleurs. Ce sont elles que l'on nomme "marbres" dans le langage courant.

Nos régions sont particulièrement riches en marbre et cette profusion a donné naissance depuis le Moyen Age à une importante industrie de grande renommée. Parmi cette production variée, auprès des marbres rouges, roses et gris plus ou moins chamarrés, souvent veinés, les marbres noirs se sont distingués par leur pureté sans tache, la profondeur de leur couleur et le velouté de leur poll, aussi réfléchissant qu'un miroir. Its ont été très appréciés pour toutes les applications funéraires (mausolées, tombeaux ou simples épitaphes) dont ils recevaient à la porfection les inscriptions finement gravées. Mais les marbres noirs ont aussi beaucoup été utilisés pour toutes sortes d'usages décoratifs, tant dans les bâtiments civils que reli- gleux. Ils sont souvent employés en mélange avec d'autres couleurs - par exemple, en damiers contrastés pour les sols dalles. Tous ces produits de grand luxe ont été exportés partout en Europe, de la Baltique à la Méditerranée, et par-delà les mers et les océans. Le fameux "Noir belge" est depuis toujours une matière universellement connue dans le monde de la marbrerie, armi les principales localités ou ont été exploités des marbres noirs, on retiendra surtout Dinant et P Nemur sur la Meuse, fournal sur l'Escaut, Theux en pays de Liège, Basècies en Hainaut, et la région de Mazy, de part et d'autre de l'Orneau. Les nombreux gisements de la région s'étendent sur une dizaine de kilomètres, de Saint-Martin à l'ouest, jusqu'à Rhisnes, voire Émines, à l'est, en passant par Bossière et Golzinne. La trace de ces gisements se retrouve aisément dans le paysage, au travers des anciennes car- rières jalonnant cette bande de terrains. Elles étaient flanquées de terrils de matières stériles, pour la plupart disparus.

Pascal Brackman