Colonne commémorative James Ewen Brodie

Ewen James Brodie est né en 1878 de Lieutenant Lord du comté de Nairn en Écosse et a hérité de Lethen lui-même (à Nairn). Son frère, Walter Lorrain Brodie, est également devenu « capitaine » pendant la Première Guerre mondiale, a remporté un V.C. et est décédé le 23 août 1918. Ewen a fait ses études dans un collège à Cambridge et a rejoint les Cameron Highlanders de l’armée civile en 1910. Il a servi en Méditerranée, en Afrique du Sud et en Chine et comme adjudant pour les scouts de Lovat. Il s’est marié en 1910 et a eu 2 fils et 1 fille. Le 21 août 1914, à l’âge de 36 ans, Brodie se rend en France pour les batailles de la Marne et de l’Aisne. Le 25 septembre, il reçoit le commandement d’un bataillon, car il est le plus haut gradé restant. Il a tenu un journal et a écrit des lettres à sa femme, qui ont survécu. Dans le contexte de la première bataille d’Ypres, les Allemands déploient la division de la Garde (prussienne) pour capturer Ypres. De Geluveld, ils avancèrent vers les Nonnebossen et les Polygoonbos. Le 11 novembre 1914, les Queen’s Own Cameron Highlanders essuyèrent des tirs nourris et la Garde prussienne rompit la ligne britannique. Le capitaine Brodie, adjudant et responsable de la défense, rassembla tous les hommes qu’il put trouver au quartier général de Glencourse Wood (qui fait maintenant partie des bois de la Nonne). Il a réussi à repousser l’ennemi, mais a reçu une balle dans l’abdomen et est mort sur le coup. Les bois de Nonne ont été conquis et l’empereur Guillaume II s’est tenu prêt à faire son entrée à Ypres dans la soirée. Cependant, l’artillerie française (75 mm) a jeté les plans allemands dans le désarroi. Après la guerre, la tombe de Brodie, à l’endroit où il était tombé, ne pouvait plus être retrouvée, mais l’emplacement pouvait être déterminé. Sa veuve a acheté le terrain et a fait ériger un mémorial en pierre écossaise pour son mari en 1923. En 1929, la famille a conclu un accord avec la CWGC pour l’entretien du mémorial. En 1931, un officier allemand qui avait supervisé l’entretien de la tombe jusqu’en octobre 1916 confirma son emplacement. En 1973, il a été décidé de convertir le jardin autour du mémorial en pelouse. Comme Brodie n’a pas de tombe connue, son nom est mentionné sur la porte de Menin (panneaux 38 et 40).

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden