Kotje Piepers et Maria Butterbille

Le Kotje Piepersbos a été acheté en 1953 par l'ancien conseil municipal de Westouter. Ce bois doit son nom à la figure villageoise Cyriel Vanuxem, mieux connu sous le nom de Kotje Piepers. Cyriel et Maria habitaient et travaillaient dans une petite maison - un petit champ juste avant le bois. La maison a désormais été démolie et les terres sont en train de se reboiser spontanément. Avant de pouvoir entrer dans le bois, il fallait d'abord lui donner un 'pieper' ou un bisou. Comme beaucoup d'autres habitants de la région, Kotje Piepers et sa femme Maria Lenoir n'avaient pas vraiment les moyens. Pour gagner un peu d'argent, Maria faisait passer du beurre par la Schreve. Elle confectionnait des sacs dans sa large jupe où elle mettait les paquets de beurre, et en été, il arrivait parfois que ça tourne mal lorsque le beurre commençait à fondre : d'où son surnom Maria Butterbille.

Sur le chemin menant au bois, tu trouveras un orme commun qui a pourtant une forme spectaculaire. Et que dire de ce peuplier noir, dans ce magnifique vestige de haie, qui est rare en Flandre. Un peuplier noir n'est pas toujours facile à distinguer d'un peuplier canadien. Chez le peuplier canadien, les branches sont généralement angulaires, striées et pourvues de boudins alors que celles du peuplier noir sont plutôt rondes. La feuille d'un peuplier noir est en forme de losange, celle d'un peuplier canadien est triangulaire à en forme de losange. La présence de galls sur le pétiole est surtout une caractéristique du peuplier noir.

Agentschap voor Natuur en Bos