Kotje Piepers e Maria Butterbille

Il Kotje Piepersbos fu acquistato nel 1953 dall'allora giunta comunale di Westouter. Questo bosco deve il suo nome alla figura del villaggio Cyriel Vanuxem, meglio conosciuto come Kotje Piepers. Cyriel e Maria vivevano e lavoravano in una casetta - campo proprio di fronte al bosco. La casetta è stata recentemente demolita e i terreni stanno attualmente spontaneamente boscosi. Prima di entrare nel bosco, infatti, dovevi prima dargli una "pieper" o un bacio. Come molti altri residenti della regione, Kotje Piepers e sua moglie Maria Lenoir non se la passavano affatto bene. Per guadagnare un po' di soldi, Maria contrabbandava burro oltre il confine. Faceva sacchetti nella sua ampia gonna in cui metteva i pacchetti di burro; in estate talvolta qualcosa andava storto quando il burro iniziava a sciogliersi: da qui il suo soprannome Maria Butterbille.

Nel sentiero per il bosco trovi un comune frassino che ha comunque una forma spettacolare. E che dire di quel pioppo nero, in questo magnifico residuo di siepe, che è raro in Flandria. Un pioppo nero non è sempre facile da distinguere da un pioppo canadese. Nei pioppi canadesi i rami sono di solito angolari, scanalati e dotati di scanalature, mentre quelli del pioppo nero sono più rotondi. La foglia di un pioppo nero è a forma romboidale, quella di un pioppo canadese è triangolare fino a romboidale. La presenza di galle sul picciolo è soprattutto una caratteristica del pioppo nero.

Agentschap voor Natuur en Bos