Pierre bleue

Blauwe Kei est un lieu dans la ville belge de Lommel, dans la province de Limbourg. Blauwe Kei est né après le creusement du canal Bocholt-Herentals, à proximité de la première écluse, et fait partie du hameau de Lommel-Werkplaatsen (Lommel-Fabriek). Un peu plus loin vers Anvers se trouve également la branche du Canal vers Beverlo qui se termine à Leopoldsburg.

Histoire
La première connexion de transport pour l'industrie était constituée de voies navigables. D'une grande importance fut la construction en 1843 du Canal Kempisch ou Canal Bocholt-Herentals (également connu sous le nom de canal Maas-Schelde) qui relie Anvers aux Kempen et qui se raccorde à Lanaken au Canal Albert. En direction d'Anvers, ce canal descend en raison de la formation géologique ‘Faille de Rauw’ de 15 mètres sur une distance de 4 km. Pour surmonter cette dénivellation, il était nécessaire de construire des écluses. Les navires naviguant vers Anvers doivent descendre et la première écluse en série est la Blauwe Kei ou écluse 1 également appelée Sas 1.

écluse 1A 50m x 7m
écluse 1N 55m x 7,5m
Blauwe Kei tire son nom d'une grande ardoise bleue qui aurait été transportée par la Meuse au cours des ères glaciaires, lorsque des blocs de roche du sud furent entraînés par un puissant courant de glaciers et d'eaux de fonte.

Cette pierre a servi de borne entre Mol et Postel (donc pas exactement à l'endroit où se trouve maintenant Blauwe Kei) et aurait été laissée sous du sable lors de travaux d'élargissement du canal en 1926. Le Service Géographique de Belgique a tenté, sans succès, de retrouver cette pierre.

Nature
La zone forestière Blauwe Kei-De Maat (à la frontière entre Lommel et Mol) fait partie de la zone forestière Bosland et se compose en réalité de trois zones naturelles uniques. On y trouve des prairies, des forêts feuillues, de la lande, des tourbières, des étangs peu profonds et des marais.

Tourisme
Le 6 octobre 1999, l'écluse 1 située à Lommel (Lommel), Blauwe Kei, a été classée monument et vue villageoise en raison de sa valeur archéologique industrielle.

La Blauwe Kei est un lieu de rencontre populaire pour les touristes. La combinaison des canaux, du complexe Sassen, de l'œuvre de Michel Franssens et des terrasses conviviales fait de Blauwe Kei l'une des principales attractions de Lommel.

Juste au nord de la Blauwe Kei se trouve la Pierre des Sept Seigneuries, une autre célèbre pierre frontière.

Eddy&Rita