Chouette chevêche

Le Grand-duc est le plus petit hibou trouvé en Belgique : il ne mesure que 22 à 24 cm de long. En raison de son plumage épais, il semble un peu plus grand qu’il ne l’est réellement. Ses plumes supérieures sont gris-brun avec de grandes taches blanches. Les plumes inférieures sont blanches avec de longues et larges rayures gris brunâtre. Le Grand-duc a une tête large et ronde qui est gris-blanc avec de fines rayures sombres. Ce qui est particulièrement frappant, ce sont ses yeux jaunes et ses sourcils bas et blancs. Cela donne l’impression qu’il fronce toujours un peu les sourcils.

Lorsqu’il est assis, le hibou de pierre « hoche » régulièrement la tête de tout son corps. Il vole bas vers le sol, dans des mouvements ondulants.

Les hiboux vivent dans un paysage semi-ouvert, comme les prairies et les petites zones agricoles. Il doit y avoir des haies et des rangées d’arbres à proximité, car c’est là que ces oiseaux se reproduisent. Ils font leur nid dans des creux, des saules pollards ou des arbres fruitiers avec un tronc haut - mais aussi parfois dans des nichoirs spéciaux, comme ici. Ils doivent avoir beaucoup d’abris différents, car cela crée de la variété dans leur menu. Les hiboux mangent des souris et de petits oiseaux, ainsi que de gros insectes et des vers de terre.

Les hiboux vivent toujours en couple et continuent également à vivre au même endroit tout au long de leur vie. En conséquence, leur territoire est assez petit: deux couples ne sont parfois séparés que de 500 mètres. Il y a même des endroits où un couple de hiboux vit depuis des décennies! Si l’un des oiseaux meurt, un autre prend sa place. Les jeunes d’un couple de hiboux ne volent généralement pas si loin du nid de leurs parents pour trouver un nouveau territoire - tant qu’il y a de la nourriture à trouver. Vous commenceriez à penser que ce sont des moineaux domestiques!

BibBeersel