Le Nouveau Cirque

Le Nouveau Cirque

Auparavant, à l'emplacement du Nouveau Cirque se trouvait l'usine de coton Vandekerkhove. Après un incendie dévastateur en 1878, l'architecte Emile De Weerdt reçut en 1893 la commande du Cercle Équestre pour y construire un cirque. Leur ancien cirque, ‘Les Trois Clés’, ne répondait plus à leurs exigences. Le Nouveau Cirque fut appelé Cirque d'Hiver car des représentations pouvaient également avoir lieu en hiver.

Le Nouveau Cirque devint un édifice complexe avec un impressionnant toit en coupole et avait trois entrées : rue Sint-Pietersnieuwstraat, rue Lammer et Platteberg. La grande différence de niveau entre la rue Lammer et Platteberg a permis une construction particulière avec différentes caves et couloirs. Par plusieurs rampes, on pouvait accéder à la piste de cirque.

Après un incendie en 1920, seule une partie des murs extérieurs resta debout. Le cirque fut reconstruit en béton, la forme hexadecagonale étant préservée. Avec cette nouvelle construction, Gand fit honneur à sa réputation de ville de cirque. L'électricité, la ventilation, le chauffage et la gestion sonore étaient très innovants pour l'époque.

Après la Première Guerre mondiale, le Cirque d'Hiver fut également utilisé pour le cinéma, le variété et d'autres spectacles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment tomba en délabrement. En 1944, le Cirque De Jonghe y donna la dernière représentation. De 1954 à 1978, le bâtiment fut la garage Mahy et en 1978 un lieu de stockage et de restauration pour voitures anciennes. En 2005, l'entreprise de développement urbain Sogent acheta le bâtiment. En 2012, les travaux commencèrent sur la Krook wallonne voisine, où la nouvelle bibliothèque municipale, la Krook, trouva sa place. Le Nouveau Cirque ou Cirque d'Hiver est un nouveau lieu de rencontre dans la ville avec des bureaux, de la restauration et une salle de concert.

Huis van Alijn