Ancien Monastère

Pendant quatre ans, le monastère est occupé quotidiennement par des troupes allemandes. Au début, environ 1 000 soldats y logent, dans chaque recoin du bâtiment. Quand ceux-ci partent pour le front, les locaux sont occupés par de nouveaux soldats.
Au début de la guerre, les salles de classe du monastère sont utilisées comme écurie... Tous les cours sont suspendus et ne reprennent qu'en septembre 1915.
Parfois, le monastère est libre de soldats, grâce à un amiral allemand qui a réclamé le bâtiment comme sa résidence personnelle.
Sur le front, il est connu sous le nom de 'le petit château' et devient donc, surtout l'après-midi, la cible des tirs d'artillerie. Cela est peut-être dû au poste d'observation sur le toit, où l'on peut encore voir aujourd'hui une plateforme d'observation.
Dans la cave, un abri en béton est construit, dans lequel les sœurs du monastère dénombrent entre 60 et 70 câbles téléphoniques, ce qui indique l'importance de ce poste de commandement.
Surtout pendant l'offensive de libération d'octobre 1918, le bâtiment est fortement visé et gravement endommagé.
'Ils n'ont jamais tiré si précisément', s'exclame la population de Leffinge.
Photo : le bâtiment et le poste d'observation sur le toit sont aujourd'hui presque inchangés (collection Jean-Marie Barra).

Toerisme Middelkerke