Rue du Roi

C'était ici dans la rue du Roi que l'anarchiste italien Gennaro Rubino a commis une tentative d'assassinat ratée sur Léopold II. C'était en 1902. Et à cette époque, Bruxelles était un puissant pôle d'attraction pour les anarchistes. Gennaro Rubino a été arrêté et a été enfermé dans la prison de Louvain où il a sombré dans la folie.

Fin octobre 1902, Rubino a déménagé seul au numéro 21 de la rue des Bouchers à Bruxelles. Dans les galeries Saint-Hubert, il a acheté des photos de membres de la famille royale pour savoir qui il devait tuer. Le matin du 15 novembre 1902, jour de la fête du Roi, Léopold II revenait d'un service religieux en mémoire de sa mère, la reine Louise-Marie, et de sa femme décédée trois semaines plus tôt, la reine Marie-Henriëtte. Rubino a attendu avec un revolver (fabriqué dans une armurerie liégeoise et acheté à Londres) le cortège dans la rue du Roi. Lorsque le carrosse de Léopold est passé, il a couru dans la rue et a tiré trois balles. Elles ont manqué leur cible. Rubino a été brutalement pris à partie par une foule en colère qui scandait À mort ! et Vive le roi !. La police a dû sauver l'anarchiste des mains de la foule. Au poste de police, Rubino a déclaré ne pas avoir de regrets et a affirmé n'avoir pas de complices, bien que des doutes subsistaient à ce sujet car le revolver n'avait pas été retrouvé et avait donc pu être emporté par quelqu'un. Certains ont témoigné avoir vu quelqu'un s'enfuir. Rubino a choisi la Belgique car il pensait qu'une insurrection prolétarienne y était possible. La pensée révolutionnaire avait été suscité au printemps 1902 par une grève générale socialiste, accompagnée d'agitation de rue visant à instaurer le suffrage universel.

Lors du procès devant la cour d'assises du Brabant en février 1903, Rubino a été reconnu coupable et condamné à des travaux forcés à perpétuité et à l'isolement. Il est mort, probablement des suites de la grippe espagnole et de la folie, le 14 mars 1918 dans la prison de Louvain, non loin du monument des travailleurs morts qu'il voulait venger.

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