Église paroissiale Saint-Bavon

L'église paroissiale Saint-Bavon, dans sa forme actuelle, est un élément marquant au centre de la commune de Boechout. Les plus anciens éléments du bâtiment de l'église sont le chœur du 15ème siècle et le transept du 17ème siècle. La nef et le clocher ont été reconstruits à la fin du 19ème siècle. Le bâtiment est entouré de son ancien cimetière, clos, transformé en pelouse où se trouve le monument aux morts 1914-1918 et, contre le sud du transept, un monument commémoratif J.F. Willems de 1848. Historique Une première mention de l'église Saint-Bavon à Boechout date d'un acte de 974 par lequel l'empereur Otton II restitue l'église à l'abbaye de Saint-Bavon de Gand. Cette abbaye percevait la dîme du village de Boechout. Le contrat concernant la construction du clocher date de 1431, le chœur quant à lui est daté de la fin du 15ème ou du début du 16ème siècle. En 1542 et 1583, un incendie s'est déclaré, mais le chœur et le clocher ont été épargnés. Il est remarquable que jusqu'au 17ème siècle, le clocher était indépendant du chœur. D'importants travaux de restauration ont débuté en 1639, et l'année suivante, le nouveau transept et la nef ont été achevés. Le clocher a subi plusieurs réparations en 1803 et en 1834 selon les plans de F. Stoop. En 1841-1842, la nef gothique a été démolie pour permettre la construction de bas-côtés selon les plans de Ferdinand Berckmans (1803-1854). Durant ces travaux, les transepts ont également été dotés de fenêtres à arc brisé. Selon les plans du maître d'œuvre provincial Eugène Gife (1819-1890), quelques travaux d'amélioration ont été réalisés en 1863 (appel d'offres public le 7 mai 1863 et achevé le 17 décembre 1863), remplaçant les plafonds de la nef et du transept, en élevant la nef centrale et en installant de nouvelles fenêtres dans le transept ainsi qu'une porte dans la sacristie nord. Le changement le plus radical s'est produit à la fin du 19ème siècle. Le clocher et la nef ont été démolis et une nouvelle église a été construite, deux travées plus longues que l'ancien bâtiment. La nouvelle église a été construite selon un plan de l'architecte Gife. Les travaux ont commencé en 1897 et étaient achevés en mars 1898. En 1910-1911, un abri a été ajouté, selon les plans de Louis Gife (1854-1929). Bien que, selon les documents d'archives de la période 1890, la nouvelle église devait s'harmoniser et ressembler aux parties démolies, cela a été néanmoins largement dérogé. L'ancien clocher était construit en pierre naturelle blanche ; lors du réaménagement, deux travées plus loin du chœur, des briques avec des bandes en pierre naturelle blanche ont été utilisées. Les façades du bâtiment de l'église ont également été ainsi animées. Cela a été fait pour s'intégrer aux façades existantes et préservées du transept qui étaient décorées de la même manière. La couverture des bas-côtés avec une succession de toits en appentis offrait une solution architecturale justifiée pour la création de lumière dans la nef centrale. Cela a permis aux fenêtres relativement hautes de rester complètement dégagées, ce qui n'était plus le cas après l'élargissement de l'église tel qu'il a été réalisé en 1841-1842 par Ferdinand Berckmans. Le toit des bas-côtés nouvellement construits était directement lié au toit de la nef centrale, fermant complètement les fenêtres existantes. La peinture intérieure décorative est de la main de A. Callens et date de 1911. Les dommages de guerre causés par la Première Guerre mondiale, notamment aux gouttières, aux ardoises et à la maçonnerie, ont été réparés en 1917-1918 selon les plans de Louis Gife. En 1925, quelques petites réparations ont été effectuées. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les vitraux, la maçonnerie et les ardoises ont été endommagés. Des réparations provisoires ont eu lieu en 1945-1947, et les réparations définitives vers 1950 et en 1954. Le chœur a été doté en 1958-1959 de trois vitraux selon les plans de J. Van Ael, réalisés par J. Van de Broeck. Les vitraux conservés ont été restaurés par Calders en 1959. Lors de l'installation du chauffage par le sol dans l'église, quelques constatations archéologiques ont été faites. Deux tombes mérovingiennes, une tombe du début du moyen âge, une tombe du haut moyen âge et plusieurs tombes médiévales non datées ont été découvertes. De plus, des traces de l'ancêtre de l'église du début du moyen âge ont également été retrouvées. Description Le plan de l'église Saint-Bavon comprend un clocher occidental, une nef à trois nefs de sept travées, le transept du 17ème siècle et le chœur du 15ème siècle avec une fermeture à trois côtés. Sur la façade sud se trouve une sacristie rectangulaire ; sur la façade nord se trouve encore l'ancienne sacristie du 17ème siècle. Le bâtiment en brique est caractérisé par des couches de décor et un socle en pierre de taille, le chœur et la sacristie nord sont entièrement construits en pierre de taille. Le clocher carré compte quatre niveaux sous un clocher à flèche resserrée ; les contreforts placés en biais aux angles ouest du clocher sont dotés de deux coupures. Un petit escalier pentagonal est ajouté à la façade nord. Une porte en arc en plein cintre et une fenêtre à arc brisé avec un décor néogothique sont intégrées dans un cadre profilé continu. La porte en chêne est caractérisée par un montant avec une colonne et un chapiteau enroulé sur un socle polygonal, daté de 1871, sur lequel a été installé une petite statue de Saint-Bavon sous un baldaquin, datée de 1652. Le clocher est également pourvu de ouvertures de cloches en arc brisé avec des blocs de négatifs et un cordon en saillie, et se termine par des écoutilles sous le toit. La nef, le transept, le chœur et la sacristie sont couverts de toits à deux versants en ardoises ; la nef a une charpente métallique. Les bas-côtés sont aménagés comme des chapelles sous des toits en appentis. La division en travées tant des bas-côtés que de la nef centrale est accentuée par des contreforts avec des petits toits en pointe. Le transept du 17ème siècle est doté de contreforts perpendiculaires et d'ouvertures de saillie. La lumière pénètre abondamment par des fenêtres à arc brisé avec des traces néogothiques. Dans la façade du bras sud du transept, une croix de Saint-André est maçonner avec des briques noires. Les travées du chœur, avec de hautes fenêtres à arc brisé gothiques, sont également délimitées par des contreforts dotés de deux coupures, les façades se terminent par des ouvertures de saillie sous le toit. La sacristie rectangulaire sur la façade sud est ouvragée avec des fenêtres croisées en pierre dure. Intérieur L'église Saint-Bavon est une basilique avec des arcs brisés sur des colonnes avec des socles polygonaux et des chapiteaux en feuillage selon le modèle brabançon. La voûte en croisée d'ogives en briques repose sur des arcs avec chapiteaux en feuillage. Les bas-côtés sont voûtés avec des voûtes en croisée d'ogives sur consoles, le chœur avec une voûte en croisée d'ogives sur arcs. Mobilier Sculptures en bois polychrome des frères De Cuyper (circa 1844). Autel principal néogothique (1910) ; autels latéraux (début 20ème siècle). Chaire en chêne, avec une marche décorée de ferronneries, de Cornelis Marck (1770). Deux confessional en chêne avec des hermines angéliques (1660) ; deux confessional en chêne avec des hermines angéliques (deuxième moitié du 16ème siècle). Chœurs en bois avec des représentations des évangélistes (1897).

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