Ferme Houbenhof

Ancienne ferme avec des éléments indépendants, en forme de U autour de la cour. La ferme est située juste derrière la digue de la Meuse, sur un terrain épargné par l'extraction de sable ; les environs immédiats ont été exploités dans les années 1960, mais ont été à nouveau reconstitués. La ferme a été construite sur une hauteur naturelle, de sorte qu'un niveau d'eau très élevé ne peut causer de dommages graves. La ferme servait autrefois d'auberge pour les bateliers, et les propriétaires exploitaient un bac vers Stevensweert (NL), qui a disparu dans les années 1950. La famille Houben, d'où le nom de la ferme, est une ancienne famille de Kessenich : sur le cimetière se trouve la croix de sépulture de Hobricht van Lind (†1678) et de sa femme Neelken Leurs (†1694), Dirck Houben (†1679) et Ian Houben (†1695). La ferme est restée la propriété de cette famille.

La création de la ferme est probablement liée au renforcement de Stevensweert. La ville a été prise en 1632 par le prince d'Orange. Les Espagnols ont repris la ville et l'ont agrandie en une forteresse avancée sur la rive droite de la Meuse ; un pont flottant maintenait la connexion avec l'autre rive, d'où partait la route importante à travers les Kempen vers le Brabant. Sur une carte d'avant 1633, la carte Stevensweert : carte photographique de la terre et chau de Montfort de Ph. Taine, 1623, aucun bâtiment n'est indiqué à l'emplacement de l'actuel Houbenhof. Sur la rive gauche de la Meuse, en face de Stevensweert, les Espagnols avaient planifié deux redoutes, qui devaient également défendre le pont flottant. Il n'est pas clair si ces redoutes ont jamais été construites ; il est probable que seule la redoute nord a été construite, celle mentionnée dans un acte de 1664. Cet acte traite de l'achat d'un terrain en face de Stevensweert en 1660 par Aert Houben ; il est possible qu'Aert Houben ait acheté l'endroit où la redoute sud était prévue, car il s'agissait d'un terrain rehaussé artificiellement. Le même acte de 1664 mentionne que Houben avait déjà construit une maison à l'endroit qu'il avait acheté ; l'origine de la Maison Noble remonte donc à la période 1660-64. D'après un acte de la cour des échevins de Stevensweert, il apparaît qu'une auberge était déjà établie dans la Maison Noble en 1681. Sur la carte de H. Frickx de 1709, la Maison Noble est représentée sous le nom de Heranthous. Le pont flottant avait cessé de fonctionner à la fin du XVIIe siècle et la traversée se faisait à nouveau par un bac. Il est probable que ce ferry ait été exploité depuis le début du XVIIIe siècle à partir de la Maison Noble. Le seigneur local, le seigneur de Walburg, possédait le droit de traversée, qu'il a loué à la famille Houben. Sur un Plan de Stevensweert par W.I.S. Marlet de 1734, la Maison Noble est indiquée avec le bac et la redoute nord, à côté d'une route, qui est appelée ici la route vers Maaseik. La pierre de façade, maintenant disparue, avec la date de 1759, indique la reconstruction du Houbenhof ; comme il ressort également du style architectural, il s'agit plutôt de bâtiments du milieu du XVIIIe siècle que du troisième quart du XVIIe siècle. Sur la carte de Ferraris (1771-77), la ferme est indiquée avec des éléments indépendants, composée de l'aile de la maison d'habitation avec étable attenante au sud-ouest de la cour, et de la grange transversale au nord-ouest. Elle est mentionnée sous le nom : Cabaret Erenhuijs. La digue de la Meuse est représentée à l'emplacement actuel ; derrière se trouve une vaste zone marécageuse : la Meuse a depuis érodé une grande partie de cette rive. Le bac est indiqué, avec sa destination : la Porte de la Meuse du Fort Stevenswert. La ferme est indiquée sur une parcelle carrée, close de haies, sur laquelle se trouve un verger. Le paysage environnant se composait de champs.

Dans l'Atlas des Chemins de Gestion (1845), la ferme a sa forme actuelle : une chambre a été ajoutée en angle à la maison d'habitation du côté sud-est par la veuve C. Houben au début du XIXe siècle. Cette transformation est signalée par une pierre de façade au sommet de la façade sud-ouest : W C H/1810. La même veuve a effectué une autre transformation moins claire sur la maison d'habitation, signalée par une pierre de façade sur la façade de la maison : ANNO/1804/W C H. À angle droit à la façade de la grange, une étable a été ajoutée ; elle date donc de la première moitié du XIXe siècle, probablement de la transformation de la veuve Houben. En outre, la carte montre le déplacement du cours de la Meuse vers le nord. La digue de la Meuse a été prolongée vers le nord.

À cause des extractions de sable, le chemin original qui reliait la ferme à Geistingen a disparu ; la ferme se trouve maintenant sur une sorte de presqu'île entre les carrières de graviers et la Meuse, et le chemin d'accès passe désormais juste à côté de la digue de la Meuse. La ferme a été endommagée fin 1944 et restaurée en 1945, avec modification des ouvertures murales originales de la maison d'habitation et de l'étable attenante. Pour le reste, l'état est resté bien conservé comme indiqué dans l'Atlas des Chemins de Gestion.

Au sud-ouest de la cour se trouve la maison d'habitation avec étable attenante. En face, des écuries, ajoutées à un angle à la grange, qui se trouve au nord-ouest de la cour. Le tas de fumier se situait dans le coin nord de la cour. Le côté ouvert et sud-est de la cour est fermé par un mur ; y sont aménagés un portail en arc brisé et un passage piéton en arc. La cour est couverte de pavés de Meuse disposés en motif avec des rigoles pour faciliter le drainage en cas d'inondation. Devant la façade sud-est de la maison d'habitation (extérieur) se trouve un porche de pavés de Meuse dans un motif géométrique de galets sombres et blancs (début XIXe siècle).

Bâtiments en briques blanchies à la chaux sous des toits à pignon (tuiles flamandes et mécaniques) sur des socles enduits de mortier à certains endroits. Ancrages muraux en fer forgé, droits et à volutes. La partie sud-est à angle de la maison d'habitation est la chambre ajoutée au début du XIXe siècle, sous-sol compris. Sous la chambre se trouve une cave à voûte en briques pressées, dotée d'une fenêtre de cave rectangulaire dans un encadrement en pierre calcaire rectangulaire. Les ouvertures en arc dans la maison d'habitation sont une transformation de 1945 ; les fenêtres du grenier datent également de cette période. Les fenêtres originales étaient rectangulaires avec un encadrement en pierre calcaire. En 1945, l'étable attenante à la maison d'habitation a été incorporée dans la maison, et également dotée de fenêtres en arc. L'étable est dotée de contreforts légèrement saillants. La partie maison d'habitation-écurie présente un avant-toit sur le côté de la cour avec des consoles en bois. La façade ouest de l'étable est pourvue d'une avancée et de treillis. En face de la maison d'habitation se trouve l'étable, d'un étage ; deux portes en arc du côté de la cour ; façades latérales avec avancées, treillis et pinacles. La grange possède un portail en arc et de petites fenêtres en arc hautes, probablement une addition relativement récente. Façades latérales avec avancée, treillis et pinacle.

Hors de la cour, au nord, se trouve le four à pain. Trois travées et deux étages sous un toit à pignon (tuiles flamandes). Les façades avant et arrière sont pourvues d'avancées et de treillis, la façade avant également d'un pinacle. Une porte rectangulaire et une fenêtre rectangulaire en cadres en bois sur la façade avant. Le four a disparu.

Devant la ferme, sur la digue de la Meuse, se trouve le bornage en fonte 124, selon le modèle habituel, avec la date de 1843 et les armoiries de la Belgique et des Pays-Bas. Contre la façade sud-est de la ferme, les bornes de pierre ont été disposées, qui avaient été retirées lors de l'extraction de l'environnement et ici rassemblées par le propriétaire.

HENKENS P., Histoire de Kessenich, Kessenich, 1979, 541-544.

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