Fattoria Houbenhof

Ex fattoria con elementi staccati, a forma di U attorno al cortile. La fattoria si trova appena dietro il Maasdijk, su un terreno che è rimasto intatto per l'escavazione; l'ambiente immediato è stato escavato negli anni '60, ma successivamente ripristinato. La fattoria fu costruita su un'altura naturale, in modo che anche un livello dell'acqua molto alto non possa causare seri danni. In passato la fattoria fungeva anche da locanda per naviganti, e i proprietari gestivano un traghetto per Stevensweert (NL), che scomparve negli anni '50. La famiglia Houben, da cui la fattoria prende il nome, è una vecchia famiglia di Kessenich: nel cimitero si trova la croce funeraria di Hobricht van Lind (†1678) e di sua moglie Neelken Leurs (†1694), Dirck Houben (†1679) e Ian Houben (†1695). La fattoria è sempre rimasta di proprietà di questa famiglia.

L'origine della fattoria è probabilmente legata al rinforzo di Stevensweert. La città fu presa nel 1632 dal principe di Orange. Gli spagnoli riconquistarono la città e la trasformarono in una fortezza avanzata sulla riva destra del fiume Mosa; un ponte per imbarcazioni mantenne il collegamento con l'altra riva, da cui partiva la strada importante attraverso le Kempen verso il Brabante. Su una mappa precedente al 1633, la mappa Stevensweert: carte photografie de la terre et chau de Montfort di Ph. Taine, 1623, non è ancora presente alcun edificio nel luogo dell'attuale Houbenhof. Sulla riva sinistra del fiume Mosa, di fronte a Stevensweert, gli spagnoli pianificarono due ridotte, che dovevano anche difendere il ponte per imbarcazioni. Non è chiaro se queste ridotte siano mai state costruite; probabilmente fu costruita solo la ridotta settentrionale, menzionata in un atto del 1664. Questo atto tratta dell'acquisto di un pezzo di terreno di fronte a Stevensweert nel 1660 da Aert Houben; è possibile che Aert Houben abbia acquistato il sito dove era pianificata la ridotta meridionale, poiché si tratta di un terreno artificialmente rialzato. Lo stesso atto del 1664 menziona che Houben aveva già costruito una casa sul luogo acquistato; dunque l'origine della casa padronale risale quindi al periodo 1660-64. Da un atto della corte di Stevensweert risulta che già nel 1681 vi era una locanda nella casa padronale. Nella mappa di H. Frickx del 1709, la casa padronale è rappresentata con il nome di Heranthous. Il ponte per imbarcazioni era fuori servizio alla fine del 17° secolo e la traversata avveniva nuovamente tramite un traghetto. Probabilmente questo traghetto fu gestito fin dall'inizio del 18° secolo dalla casa padronale. Il signore locale, il signore di Walburg, possedeva il diritto di attraversamento, che affittava alla famiglia Houben. In un piano di Stevensweert di W.I.S. Marlet del 1734, la casa padronale è indicata con il traghetto e la ridotta settentrionale, accanto a una strada, che qui viene chiamata la strada per Maaseik. La pietra di facciata, ora non più presente, con datazione 1759, indica la ricostruzione dell'Houbenhof; come risulta anche dallo stile architettonico, si tratta probabilmente di edifici risalenti alla metà del 18° secolo piuttosto che al terzo quarto del 17° secolo. Nella mappa di Ferraris (1771-77), la fattoria è contrassegnata con elementi staccati, composta dall'ala residenziale con stalla adiacente a sud-ovest del cortile, e dal fienile trasversale a nord-ovest. È indicata con il nome: Cabaret Erenhuijs. Il Maasdijk è rappresentato nel luogo attuale; dietro si trova un'ampia area paludosa: il Mosa ha eroso una gran parte di questa riva da allora. Il traghetto è indicato, con la sua destinazione: la porta del Mosa del Forte Stevenswert. La fattoria è contrassegnata su un appezzamento quadrato recintato, che presenta un frutteto. Il paesaggio circostante era composto da campi.

Nell'Atlas van de Buurtwegen (1845), la fattoria ha la sua forma attuale: alla casa residenziale fu aggiunta perpendicularmente sul lato sud-est una camera dal letto dalla vedova C. Houben all'inizio del 19° secolo. Questa ristrutturazione è indicata da una pietra di facciata nella sommità dell'ala sud-occidentale: W C H/1810. Dalla stessa vedova fu realizzata un'altra ristrutturazione meno chiara sulla casa residenziale, indicata da una pietra di facciata sulla facciata principale: ANNO/1804/W C H. Perpendicolare alla facciata della stalla fu aggiunta una stalla; questa quindi risale alla prima metà del 19° secolo, probabilmente dalla ristrutturazione della vedova Houben. Inoltre, sulla mappa si può leggere il trasferimento del corso del Mosa verso nord. Il Maasdijk fu prolungato verso nord.

A causa degli scavi, scomparve la strada originale che collegava la fattoria con Geistingen; la fattoria si trovò su una sorta di lingua di terra tra i laghi di ghiaia e il Mosa, e la strada di accesso ora correva a fianco del Maasdijk. La fattoria subì danni alla fine del 1944 e fu restaurata nel 1945, con modifiche alle aperture originali del muro della casa residenziale e della stalla adiacente. Per il resto, la situazione rimase come indicato nell'Atlas van de Buurtwegen. A sud-ovest del cortile si trova la casa con la stalla adiacente. Di fronte ci sono delle stalle, con un'ala perpendicolare aggiunta al fienile trasversale, che si trova a nord-ovest del cortile. Il ricovero per il letame si trovava nell'angolo nord del cortile. Il lato aperto e sud-est del cortile è chiuso da un muro; in esso sono stati realizzati un cancello ad arco e un passaggio pedonale con arco. Il cortile è coperto di ghiaia del Mosa disposta in un motivo con canaletti per facilitare il drenaggio in caso di allagamento. Davanti alla facciata sud-est della casa (esterno) si trova un marciapiede di ghiaia del Mosa in un motivo geometrico di pietre scure e bianche (inizio 19° secolo).

Edifici in mattoni intonacati bianchi sotto tetti a due falde (tegole fiamminghe e meccaniche) su plinti intonacati e cementati in alcune zone. Ganci da muro in ferro battuto, diritti e con riccioli. La parte angolare sud-est della casa è la camera aggiunta all'inizio del 19° secolo, dotata di cantina. Sotto la stanza si trova una cantina con volta a botte in mattoni pressati, dotata di una finestra rettangolare in cornice di pietra calcarea rettangolare. Le aperture ad arco nella casa sono una ristrutturazione del 1945; anche le finestre nel sottotetto risalgono a questo periodo. Le finestre originali erano rettangolari in cornice di pietra calcarea. Nel 1945 la stalla adiacente alla casa residenziale fu incorporata nella casa, e dotata anch'essa di finestre ad arco. La stalla è dotata di contrafforti che sporgono. La parte originaria della casa e della stalla ha un cornicione sporgente sul lato del cortile. La facciata occidentale della stalla è dotata di un tetto a due falde e intrecci. Di fronte alla casa si trova la stalla, di un piano; due porte ad arco sul lato del cortile; facciate laterali con tetti a due falde, intrecci e pezzi di sommità. Il fienile ha un portone ad arco e piccole finestre ad arco poste in alto, probabilmente un'aggiunta relativamente recente. Le facciate laterali con tetto a due falde, intrecci e pezzo di sommità.

Fuori dal cortile, a nord, si trova il forno. Tre campate e due piani sotto un tetto a due falde (tegole fiamminghe). Le facciate anteriore e posteriore sono dotate di tetti a due falde e intrecci, la facciata anteriore anche di un pezzo di sommità. Una porta rettangolare e una finestra simile in telai di legno nella facciata anteriore. Il forno scomparve.

Davanti alla fattoria, sul Maasdijk, si trova il palo di confine in ghisa 124, secondo il modello consueto, con datazione 1843 e gli stemmi del Belgio e dei Paesi Bassi. Contro la facciata sud-est della fattoria furono eretti i pali di confine in pietra, rimossi durante l'escavazione dell'area circostante e qui raccolti dal proprietario.

HENKENS P., Storia di Kessenich, Kessenich, 1979, 541-544.

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