Église Saint-Nicolas Perk

Église Saint-Nicolas (section de Perk)
Les anciennes chapelles le long des anciennes voies romaines devenaient trop petites, si bien qu'on commença à construire des églises partout.
Très tôt dans l'histoire (avant l'an 1.000), il n'y avait qu'une seule chapelle pour Perk. Lorsque celle-ci disparut, une chapelle en grès dédiée initialement à Notre-Dame fut construite à Perk (maintenant Église Saint-Nicolas). Cette chapelle, dont la base romane du clocher est un vestige, a beaucoup en commun avec l'église de Humelgem et celle de Kwerps. Un accès muré à l'ancienne chapelle est encore visible derrière le monument funéraire du cardinal Goossens.

Le clocher est construit dans le style roman de la Sambre, qui est une branche de l'école nord-française et normande. Ce style se retrouve surtout à l'Ouest de la Dyle, car nos régions étaient dépendantes de l'évêque de Cambrai en France. Le roman se caractérise par la compacité et la solidité de la construction ainsi que par les fenêtres à arc en plein cintre. Le roman de la Sambre se distingue surtout par un clocher central. Ici aussi, nous avons un clocher roman à plan carré, situé entre le chœur et la nef. Un clocher central (roman de la Sambre) datant du 12ème siècle, donc en fait déjà roman tardif pour nos régions, comme le montre les décorations avec de petites colonnes. Le clocher fut ensuite couronné d'une fine flèche effilée. Il se distingue par son allure remarquable avec des murs d'une épaisseur de 1,5 mètre et ses élégantes ouvertures de son. Au fil du temps, le bâtiment de l'église a subi de nombreuses modifications qui l'ont éloigné de son plan de construction original.

L'église avait d'abord la forme d'une croix latine. Même durant la période romane, l'église fut agrandie avec la nef et le chœur actuels. Au 14ème siècle, le chœur roman fut remplacé par une construction gothique avec trois fenêtres. L'ancien chœur avait, selon les habitudes de l'époque, une construction en forme de demi-cercle. Au 16ème siècle, des collatéraux furent ajoutés à l'arche terminale de la nef.
En 1853, l'église fut agrandie par la construction de deux bas-côtés en brique rouge. Cela a rendu le bâtiment beaucoup plus spacieux, mais la croix latine disparut immédiatement, ce qui est vraiment regrettable.

La brique rouge se détache également de manière criante contre la jolie couleur sable de l'ancienne construction.

Perk est surtout connu parce que le grand peintre David Teniers y a travaillé et vécu.
David Teniers le Jeune a passé trente ans de sa vie à Perk au château De Dry Toren et est décédé en 1690. Teniers était surtout le peintre de la vie paysanne et des foires flamandes. Sur de nombreux de ses tableaux, il a immortalisé l'église de Perk et ses environs.

Bieveulen