Chemin creux

Un chemin creux se forme par un jeu d'érosion naturelle et d'utilisation humaine, généralement dans des zones avec du relief (pentes) et des sols sensibles à l'érosion, comme l'argile, l'argile sableuse ou le tuffeau. Le processus se déroule comme suit :

Des siècles d'utilisation du même chemin, notamment par des piétons, du bétail, et plus tard des charrettes, déterre à chaque fois la terre.

Les précipitations emportent cette terre déterrée du chemin, surtout sur les parties inclinées du paysage.

Après de nombreuses années, la chaussée devient de plus en plus enfoncée par rapport aux terres environnantes, parfois jusqu'à plusieurs mètres.

Les facteurs importants pour son apparition sont : la pente du terrain (minimum 2-4 %), un sol capable de soutenir des parois abruptes (comme l'argile), et une utilisation historique intensive en tant que voie de communication pour l'agriculture ou le transport.

Pour un chemin creux d'environ 5 m de profondeur, en partant d'une situation moyenne avec une utilisation historique intensive et un sol sensible, un âge d'environ 500 à 1 000 ans est réaliste. La durée exacte dépend de l'intensité d'utilisation, du type de culture et du type de sol.

Les sources historiques indiquent que la plupart des chemins creux profonds aux Pays-Bas et en Belgique se sont formés entre la fin du Moyen Âge et le 19e siècle, soit une période d'environ 500 à 800 ans.

Pascal Brackman