La 'Kaiserliche Werft Brügge'

En octobre 1914 les ports de Bruges, Zeebruges et Ostende tombent sans dégâts entre les mains allemandes. Un fameux remontant pour la tactique de guerre maritime allemande. En effet, ces ports sont des bases opérationnelles parfaites, aussi près de la côte anglaise. De plus, les torpilleurs et sous-marins allemands se trouvent dans la Kaiserliche Werft Brügge, le port intérieur brugeois, bien à l’abri de l’artillerie anglaise.

Les Allemands équipent le port intérieur de cales-sèches flottantes. Et dans des ‘bunkers à col’ le long des quais, les navires peuvent trouver un abri. Ils construisent aussi un énorme bunker pour sous-marins avec pas moins de huit compartiments. Voilà pourquoi les Brugeois les appellent parfois les ‘huit félicités’.

La base navale allemande constitue une menace sérieuse pour le monopole britannique sur mer et pour l’approvisionnement de l’Angleterre. Le 23 avril 1918, à la Saint George’s Day, ils essaient dès lors de bloquer le port en sabordant trois navires, remplis de béton, dans le chenal du port.

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