Le Vieux Moulin, surplombant le paysage

Bien qu'aujourd'hui le Vieux Moulin ne soit qu'une ruine, ce moulin-tour est considéré comme particulièrement intéressant parce que la robuste cuve cylindrique en grès ferrugineux local et en brique, avec une base en pierre blanche de Gobertang, est une apparition rare d'un passé lointain et ancien. En 1428, nous trouvons une première mention d'un moulin à grain à cet endroit, un tumulus qui se distingue au-dessus des environs. Il appartenait au seigneur de Rivieren de la proximité de Gelrode. On suppose qu'il s'agissait d'un moulin à vent en bois qui a été détruit pendant les hostilités à la fin du 15ème siècle. Il a été remplacé au début du 16ème siècle par le moulin en pierre actuel couronné d'un toit avec des ailes, qui, à l'origine, était tourné vers le vent depuis l'intérieur (moulin intérieur). Autant que nous sachions, c'est le premier moulin en pierre en Flandre mentionné aussi tôt, c'est-à-dire en 1597.
Le moulin n'était pas un moulin ban au cas où les habitants locaux auraient été obligés de faire moudre leur grain ici. Que le moulin était économiquement important se voit dans le fait que des routes venant de quatre directions mènent au moulin. On remarque les passages en arc opposés en bas pour permettre aux charrettes chargées ou déchargées de passer par le moulin.
La maison du meunier se trouvait probablement au pied de la colline. Le meunier Jacob Pelgrims a fait bâtir en 1750 un magnifique long bâtiment qui est aujourd'hui connu sous le nom de ‘Scharpéhuis’.
Le 12 septembre 1914, le moulin a été incendié par les troupes belges et ne pourrait plus être restauré.
Le moulin est la propriété de Natuurpunt depuis le début des années 1990 et depuis des décennies, des efforts sont faits pour sauver le moulin de la dégradation. En 2019, le gouvernement flamand a débloqué des fonds pour consolider le moulin et l'aménager en plateforme d'observation. L'inauguration festive a eu lieu en octobre 2022.

Jan Rymenams