Muséum des sciences naturelles

L’espace vert et le grand bâtiment à deux ailes à votre droite font partie de l’Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique. Il est surtout connu pour sa collection de dinosaures, et plus précisément d’iguanodons. La longue aile jaune (œuvre de l’architecte Emmanuel Cels, 1857) devait jadis faire partie d’un couvent rédemptoriste qui ne fut toutefois jamais terminé. Il était courant de voir s’implanter des couvents dans le noble quartier Léopold. L’aile gauche a été construite par l’architecte Émile Janlet pour les squelettes d’iguanodons mondialement célèbres qui furent découverts en 1878 à Bernissart, par des mineurs. La collection « iguanodon bernissartensis » compte une trentaine de squelettes complets, vieux de 140 à 115 millions d’années. Ils sont le pôle d’attraction du musée. Les salles du musée n’exposent qu’une petite partie des quelque 38 millions d’insectes, pierres, coquillages, fossiles et ossements : après Paris et Londres, il s’agit de la plus grande collection d’histoire naturelle d’Europe.

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