Image d'ambiance Gare de Noël Première Guerre mondiale Ramskapelle

Ambiance image fraternisation Noël Première Guerre mondiale gare Ramskapelle.

Il y a eu plusieurs trêves de Noël informelles pendant la Première Guerre mondiale. A l'initiative des hommes dans les tranchées à l'occasion de Noël, une fraternisation a eu lieu entre les soldats des belligérants, ceci totalement contre la volonté de la direction de l'armée.

À Noël 1914, les conditions météorologiques avaient rendu la guerre impossible et les deux armées se faisaient face dans les tranchées. Une atmosphère de « vivre et laisser vivre » s'est installée. Aux alentours de Noël, des soldats avec l'ennemi sont allés fêter Noël dans la tranchée, autour d'un sapin de Noël, et des cadeaux ont été échangés. Le lendemain, à certains endroits, un match de football dans le no man's land a suivi. Les situations curieuses sur ces fronts ont duré de quelques heures à plusieurs jours. Ils se sont prévenus l'un l'autre si une attaque était imminente. Si une visite des commandants de l'armée venait dans les tranchées, l'adversaire en était informé et il y avait des tirs vigoureux dans les deux sens, au-dessus de la tête. Les jours suivants, tous les cadavres qui se trouvaient encore dans le no man's land ont été collectivement nettoyés et enterrés.[1]

Les premières trêves de Noël voient le jour en Flandre, plus précisément dans le secteur d'Ypres, à l'initiative de soldats allemands, notamment de troupes saxonnes et bavaroises. Dans certains endroits, des soldats prussiens ont également participé. En revanche, ce sont principalement les troupes britanniques qui participent à ces fraternisations. Mais aussi des Belges et des Français y ont participé. On estime que sur l'ensemble du front occidental, environ la moitié de tous les soldats ont célébré Noël ensemble (cela s'est également produit sur le front de l'Est).

Ostensoir doré
L'un des incidents les plus remarquables s'est produit à Dixmude, où le lendemain de Noël, les soldats allemands (un régiment de Bavière) ont demandé aux soldats belges de l'autre côté de la rue si un prêtre était présent. Quelques instants plus tard, le commandant belge Lemaire est arrivé sur les lieux avec le curé du régiment, Sabin Vandermeiren. Ils ont été adressés par un commandant bavarois avec un nom anglais : le major John William Anderson. Ce dernier avait trouvé un ostensoir en or dans la cave à charbon d'un hôpital de campagne et souhaitait le restituer aux Belges. Le transfert s'est produit sur l'Yzer gelé. L'ostensoir est désormais exposé dans la tour Yser à Dixmude.

Le foot à l'avant
Selon l'écrivain Mike Dash, les matchs de football se seraient spontanément joués au front. Le match le plus mythique se serait joué entre Britanniques et Allemands, dans le quartier Saint-Yvon, près de Ploegsteert. Les Allemands ont gagné 3-2.[2] Ceci est contesté par certains historiens.

Néanmoins, un monument commémoratif a été inauguré à Komen-Waasten le 11 décembre 2014, par le président de l'UEFA Michel Platini.

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Au début, les trêves de Noël dans certains endroits n'avaient été qu'une tentative pour en tirer le meilleur parti, car aucune offensive n'était attendue en raison des conditions météorologiques. Pendant cette période, cependant, les deux camps se sont rendu compte qu'ils étaient confrontés à la même misère au front et qu'ils étaient tous deux devenus les jouets des politiciens et des chefs de l'armée, quelle que soit la nationalité des soldats. Ils se sont également rendu compte que tout le monde ne correspondait pas à la description que la propagande s'était donnée les uns aux autres des deux côtés. Dans certains endroits, les deux parties ont même commencé à s'interroger sérieusement sur le sens de la guerre. Pour la première fois, la folie de la guerre était clairement apparente.

Certaines unités sont allées très loin dans leur dossier. Un exemple en est une unité du 107e régiment saxon : cette unité se met en grève pendant un certain temps et refuse résolument de reprendre les armes.

Les commandants suprêmes alliés et allemands ont paniqué et ont réagi avec fureur. Cela a été considéré comme une mutinerie et une haute trahison. De plus, on craignait que ces initiatives ne soient le début d'une révolution et le renversement du gouvernement. Cependant, le patriotisme général et la propagande étaient plus forts que les initiatives sur le terrain. Une fois le printemps venu, les mêmes soldats s'attaquent à nouveau.

Pour essayer d'empêcher de telles trêves à l'avenir, les généraux commandants des deux côtés ont pris des mesures. Les soldats qui tentaient à nouveau de fraterniser avec l'ennemi seraient exécutés comme déserteurs. Néanmoins, des scènes de fraternisation eurent lieu à nouveau à Noël 1915, mais à une échelle plus limitée par les ordres émis. Le commandement de l'armée était à nouveau furieux.

À l'automne 1916, il menaça de diriger l'artillerie sur l'infanterie si celle-ci était amie avec l'ennemi. Encore une fois, les officiers et les soldats mineurs seraient sommairement exécutés. Les soldats allemands ou alliés qui pénétraient dans le no man's land à Noël 1916 ou qui cherchaient le contact avec l'ennemi recevaient désormais des balles. Il n'y a pas eu de trêve de Noël cette année, ni en 1917.

Willem Vandenameele