Pouhon Pierre Le Grand

Au XVIe siècle, la source est mentionnée dans l'ouvrage « Des fontaines acides de la forêt d'Ardenne et principalement de celle qui se trouve à Spa » du médecin Gilbert Lymborgh. À cette époque, il n'y avait qu'une petite alcôve.

En 1717, le tsar Pierre le Grand séjourna dans la ville et visita la source. Il y fut soigné du 28 juin au 25 juillet pour des problèmes intestinaux . Il se sentit si bien après ce traitement thermal qu'il devint l'un des plus grands promoteurs du thermalisme à Spa , berceau du thermalisme moderne. Il fit don d'une grande partie de ses lettres royales à la ville de Spa à cette époque, qui devint alors un lieu incontournable.

C'est en hommage à sa visite que le nom de l'Empereur fut donné à la source en 1820.

Plus tard, son buste a été placé dans le bâtiment .

Le bâtiment actuel de la source a été construit en 1880. Il abrite l'Office de Tourisme et le célèbre Livre d'Or de Spa , une œuvre du peintre Antoine Fontaine, longue de 9 mètres, avec un joyeux chaos chronologique de 92 personnages ayant subi une cure thermale à Spa (dont (naturellement) Pierre le Grand, l'empereur Joseph II, Charles II d'Angleterre, René Descartes, Léopold II, etc.).

L'eau elle-même est la plus gazeuse de la ville. Rafraîchissante, riche en fer et en sels minéraux, la source produit 21 000 litres par jour.

Willem Vandenameele