Au-dessous du puits et de l'arrière-cuisine et de l'abreuvoir

Faire la lessive était un travail difficile.

Les familles faisaient deux lessives par an : une au printemps et une en automne. La plupart des ménagères s'entraidaient car ces lavages duraient souvent 2 à 3 jours . Selon la quantité, les vêtements étaient transportés dans des paniers en osier, des paniers de transport, des brouettes, des charrettes à chiens ou des charrettes.

L'équipement des ménagères se composait d'un genouillère (une boîte en bois rectangulaire ouverte sur un côté) et d'une planche de bois d' une seule pièce. Une agitation bruyante marquait les toilettes alors que le bavardage des femmes couvrait les paumes des tables à percussion. Le lin était ensuite éparpillé sur les haies et les prairies pour sécher et blanchir .

La lumière dans la salle de bain , qui n'entre que par les fenêtres, n'est généralement pas suffisante. Le jeu de la lumière et de l'eau vient en partie à la rescousse.

Les éviers étaient utilisés selon certaines règles . Au moins un récipient devait être réservé pour le rinçage . Si un seul bac était disponible, les vêtements seraient d'abord trempés et trempés à la maison . S'il y avait plusieurs bassins, il lavait dans celui du bas et celui du haut pour éviter que l'eau savonneuse ne se mélange à l'eau de lavage, qui devait toujours être propre et claire.

Les lavoirs, les puits et les auges ont été indispensables à la vie à la campagne pendant de nombreuses générations . Aujourd'hui, ils sont les témoins de la dure existence de nos ancêtres. Ils étaient serviables et toujours occupés. Ils étaient le lieu de rencontre des villageois venus chercher de la nourriture. Du fait des progrès techniques et notamment de la construction des conduites d'eau, elles sont devenues superflues en quelques années.

En revanche, nous sommes heureux de constater que les puits encore en exploitation suscitent l'intérêt nécessaire. Les amoureux du folklore et des traditions, ainsi qu'un intérêt croissant de la part de la plupart des habitants, veillent à ce que ces anciennes structures soient soigneusement préservées dans de nombreux endroits. Ils contribuent à l'ambiance typique de nos villages ruraux.

Avant qu'il ne soit possible d'abreuver les bovins et les chevaux à l'étable ou au pâturage , il fallait amener le troupeau à un abreuvoir plusieurs fois par jour. C'était un travail dur et chronophage. Dans les villages trop éloignés d'une rivière ou d'un étang, les animaux devaient se désaltérer à des abreuvoirs (alimentés par la source la plus proche).

Il existe 2 types d'auges rectangulaires. L'un a une double toilette; le trop-plein du premier réservoir alimente le second. Vraisemblablement, ces conteneurs servaient également de toilettes . Les autres poubelles, plus anciennes, n'ont qu'un évier. Les auges rondes typiques des vallées de la Houille et de la basse Semois sont dotées d'un anneau métallique de renfort . Un tuyau courbe fournissait généralement l'eau.

Certains bacs ont été transformés en magnifiques bacs à fleurs . C'est une bonne alternative, mais il ne faut pas oublier que certains points d'eau sont encore utiles pour les exploitations agricoles et que de nombreux randonneurs apprécient la fraîcheur et la tranquillité.

Willem Vandenameele