Chapelle Notre-Dame de l'Assistance et Sainte Philomène - Hechtel-eksel

Cette chapelle, dédiée à Notre-Dame de l'Assistance et à Sainte Philomène, est située sur la place du village à Hechtel-eksel.

La chapelle, qui a été construite sur un terrain communal, date probablement du milieu du XIXe siècle.

Les mères venaient en pèlerinage pour leurs enfants qui pleuraient.

À l'intérieur se trouvent un autel en bois rénové avec une peinture représentant le retable de Gand ; deux vitraux assez récents avec sainte Philomène et Notre-Dame de l'Assistance, réalisés par Mathijs André.

Philomène aurait été la fille d'un couple royal de la province grecque de Macédoine. Ses parents se sont convertis au Christ lorsqu'un médecin chrétien leur a promis que Dieu leur donnerait une fille.

Parce qu'elle était si belle, l'empereur romain Dioclétien (284-305) voulait qu'elle soit sa femme. Mais elle avait décidé de donner toute sa vie au Christ et de rester vierge . Cela irrita l'Empereur. Il la fit jeter dans le Tibre avec une ancre autour du cou. Mais miraculeusement, elle s'en est sortie vivante : un ange a coupé les cordes. Alors ses bourreaux lui auraient tiré trois flèches incandescentes . Mais ils ne l'ont pas tuée non plus ; au contraire, au milieu de leur vol , les projectiles se sont retournés et se sont dirigés droit sur ceux qu'ils avaient tirés. À la fin, elle serait décapitée , comme cela était arrivé à tant de martyrs au début de l'ère chrétienne.

Dès 1961, bien avant la révision du calendrier des saints par le Concile Vatican II de 1970, elle est retirée du calendrier général des saints car il est historiquement très incertain qu'elle ait réellement existé.

Elle est vénérée comme la patronne des futures mamans, des torturées et des prisonnières.

Willem Vandenameele