Mémorial Maquis de bagatelle - Marchin

Le Monument aux morts du Maquis de Bagatelle est un monument aux soldats tombés au combat et aux résistants à Flouer Fond d'Hôtû dans la commune belge de Marchin, près de Pailhe.

Le maquis tire son nom du château Château de Bagatelle , qui est situé à 500 mètres au nord-ouest dans la vallée de la Vyle, et à proximité duquel les maquisards se réunissaient et se cachaient pour mener à bien leurs actions.

L'une de leurs principales activités était de marquer un champ sur les terrains plats sur les hauteurs entre Tharoul et Pailhe, sur lequel les Alliés parachutaient des armes et des munitions la nuit. Lors d'une de ces actions dans la nuit du 6 au 7 septembre 1944, treize résistants ont été tués en combattant la Wehrmacht.

Le monument se compose de deux parties. Sur le chemin de campagne qui monte devant le château, il y a une petite chapelle sur le côté droit du chemin, renversée à la sortie de la forêt, sur les côtés se trouvent les noms des soldats tombés et assassinés et des membres du maquis. À environ deux cents mètres à l'ouest de celui-ci, dans le bois, se trouve un endroit où se trouvent trois croix avec les noms des maquisards tombés à cet endroit le 7 septembre 1944.

Dans la nuit du 6 au 7 juin 1944 , vers 1h du matin, alors que les Forteresses Volantes revenaient en Angleterre de leurs missions de bombardement en Allemagne, un avion ronronnant doucement apparut à l'ouest de la plaine. Le froid de la nuit et la pluie continue engourdissent les doigts de l'équipe de 4 signaleurs chargés d'utiliser leurs fusées éclairantes pour marquer la zone de parachutage , d'indiquer la direction du vent et de se préparer avec sécurité pour identifier l'avion. L'avion a continué à voler vers l'est, puis a éteint l'aile et est revenu à une altitude inférieure dans l'alignement des feux. Un feu vert, puis trois feux blancs... et le bruissement des parachutes dans le ciel annoncent l'arrivée des lourds containers chargés d'armes et de munitions . Quatorze conteneurs sont ramassés au sol par l' équipe d'accueil (24 hommes) et acheminés au siège au milieu du grand bosquet. Vers 3h45 un autre avion venu du nord lança accidentellement ses containers en pleine forêt (en direction de Saint Fontaine) dont certains furent retrouvés éventrés sur la route entre Pailhe et Tahier. Vers 4 heures du matin, de longues rafales d'armes automatiques balaient la plaine. Les Allemands ont attaqué du sud et de l'ouest, se cachant à la lisière de la forêt. Ils ciblent les 24 hommes chargés de l'accueil et les 4 signaleurs et tentent de les encercler pour que les maquisards puissent se déplacer vers le nord. Leur chef a décidé de ramper à travers les lignes SS pour s'échapper à travers la plaine. Cela a fonctionné, avec des victimes (dont le chauffeur du camion avec les conteneurs). Dans les combats qui suivirent cette nuit-là (harcèlement destiné à retarder la retraite allemande) , les maquisards perdirent encore 12 hommes mais firent plus de 35 prisonniers, dont un grand nombre de SS.
« La Baleine » était le nom de code de la zone de largage parachutiste de la commune de Vyle-Tharoul, dans le triangle formé par les communes de Modave-Pailhe et Vyle-Tharoul. Une équipe de signaleurs a balisé la plaine jour et nuit pour les avions alliés afin que des conteneurs remplis d'armes et de munitions puissent être largués. Un message personnel diffusé sur la BBC à Londres a averti les refuges des parachutages pour la nuit à venir.

Willem Vandenameele